ET B'HISTOIRE nATURELLE. It 



J'ai dft que lorsque les disques de metal sont na(urellement 

 attracfifs ou r^pulsif's, ils ne manifestent I'une ou I'autre propriele 

 que tout au plus a leurs deux ou trois premieres approches de 

 raiguille tournante. Dans cette circonstance on peut faire le- 

 nailre leur pouvoir par choc, en les fiappant, parexemple, pau 

 la carne du disque sur un marbre. Si dans un temps field I'oa 

 plonge par la pointe une aiguille a coudre dans du mercure, 

 et qu'on la presente de suite a I'aiguille electrometiique, elle est 

 assez fortement attractive. Si on la plonge avec plus de force , 

 elle se trouve repulsive. Si Ton continue alors a la plonger avec 

 la meme force, elle est sans pouvoir. Elle est susceptible d'ea 

 reprendre en la laissant pendant quelque temps en repos. Le 

 meme pbenomene a lieu avec tons les corps terminus en poinfe 

 aigue, tels que le cuivre, le platine, le verre, la plume, la cire 

 a cacheter, le bois, etc. Dans les temps chauds ou huraides , 

 Timmersion des corps pointus dans le mercure est sans efTet. 



En resumant les details de ce dernier fait. Ton peut dire qua 

 deux corps mis en presence I'un de I'autre, font naitre dans cer- 

 taines circonstances une force, qui tantot est attractive, tantot 

 re'pulsive suivant finfensite de son developpement. Un premier 

 degr^ de froid la fait paroitre , un plus grand degre de froid 

 la fait disparoitre; il en est de meme de la chaleur. Les pressions 

 mecaniques en favorisent le developpement. Elle est plus raa- 

 nifesle par les parties angulaires des corps que par celles qui sont 

 arrondies. Elle n'a lieu le plus souvent qu'a la premiere approcha 

 des deux corps ; elle est done le rdsultat de la rupture d'un equi- 

 libre qui ne tarde pas a se retablir. 



Si tous les corps sont penetres d'un fluide dont la force ex- 

 pansive soit en equilibre avec celle de I'attraclion qui le retient, 

 il me semble que lorsqu'on met deux corps en presence I'un de 

 I'autre, le fluide du corps A doit etre attire par le corps B, et 

 celui du corps B par le corps A. La force expansive des deux 

 fluides doit done augmenter. Simalgre cet accroissement chaque 

 fluide est encore relenu par faftraclion propre du corps auquel 

 il appartient, I'equilibre doit subsister, etles forces n'exerceront 

 alors aucune action I'une sur I'autre. Si la force expansive du 

 fluide des deux corps, ou de I'un d'eux seulement, est au con- 

 traire superieure a fatfraction, le fluide doit s'^pandre et venir 

 au devant du corps qui I'attire. Dans ce cas , si le fluide est rare 

 au moment de son expansion, il se laissera refouler, et le corps 

 le plus mobile sera attire : si le fluide est dense, il y aura v6', 

 pulsion, parce qu'alors il s'oppose a son refoulemeut. 



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