SI2 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



les memes circonsfances a rextremile nord-ouest de I'Ancien- 

 Moiide, vient de ce que les pentes des deux conlinens sont di- 

 rige'es vers un grand bassin triangiilaire divis^s en deux par Je 

 Groenlaud. Ces deux ba.^siiis ont dii etre occupes par des lacs, 



fmisque les peu(es s'y reucontrent. Ces lacs, comme partout ail- 

 eurs, ont commence' la se'paralion. L'Ocean pousse ensuite du 

 pole austral, a brise contre les rochers du Groenland , et ses fiots 

 divise's se sont lait Jour de chaque cote de la poinle Fare%Yel, 

 qu'ils ont aiguise'e en engloufissant presque tout ce qui restoit 

 encore desanciennes chaussees dechirees par les lacs. Les eaux de 

 I'Oce'an arrete'es par les terres polaires , sont revenues par les 

 memes canaux et , faisant eHbrt contre les digues de la mer 

 d'Hudsou et de la Baltique , elles s'y sont pratique plusieurs 

 passages pour faire de ces anciens lacs des bras de I'Oce'an. 



Les deux coles orienlale et occidentale de la Colombie sont 

 inclinees de maniere qu'elles s'e'cartent vers le nord et se rap- 

 prochent vers le sud, ou la premiere finit par la presqu'ile de 

 ia Floride, et la seconde par I'isthme de Panama; la chaine 

 des Antilles prolonge la cote orientale jusqu'a la Grenade en 

 diminuant toujours de largeur. 



(Jette chaine n'est pas a beaucoup pres Tancienne cole. Ea 

 jelant les jeux sur une mappemonde, on verra que les Antilles 

 se recourbent a Test de niauiere que le cold convexe passe sous 

 le meridien de Terre-Neuve. En dedans de ce meridien , la cole 

 actuelle des Etats-Unis rentre en demi-cercie et forme le fond 

 d'un vasle golfe, qui a pres de mille lieues d'ouverture sur douze 

 cents de profondeur. Ce golfe, a bien cerlainemeut ele' occupe 

 par des lacs ou s'amassoient toutes les eaux de la pente orien- 

 tale des Alleghany , retenues alors a Touverlure du golfe pat 

 line chaussde dont nous devons retrouver des vestiges. 



Les eaux du fleuve Saint-Laurent et du Mississipi , en s^parant 

 de la masse conlinentale les lies de Terre-Neuve et de Cuba , 

 ont grossi les eaux des lacs. La separation de ces deux iles est 

 anterieure a I'irruption de I'Oce'an. Le couranl du Mississipi a 

 creuse le sol si prol'onde'raent , qu'il se fait senlir encore avec 

 une grande violence depuis le canal de Bahama, par oil il de- 

 gorge, jusqu'aux bancs de Terre-Neuve ou il se perd. La vitesse 

 de ce couraut qui est de quatre a cinq milles par heure , sa 

 Jargeur mnjenne que M. Volney, a qui j'emprunle ces details, 

 eslirae de quinze lieues, la couleur, la temperature, la salure 

 et les auUes qualite's de ses eaux diffe'reutes de celles de I'Ocean 



qu'elles 



