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assez grand nombre de localiles classiques, occupees par des 



roches volcaniques cooteslees. 



Plusieurs circoustances parliculieres ont contiibue a donner k 

 la science cette direclion, toul-a-f'ait inverse de celie cju'ii eut 

 lallu prendre du moment qu'iine conlroverse a pu s'etablir. 

 Parmi les plus remarcjuables, il faut citer I'oactitiide du langage 

 geologiqiie adople depuis long-temps dans iescoutre'es du nord de 

 I'Europeou ilexiste denombreuxiambeaux de terrains volcaniques 

 qui neconservent ptesqu'aucunastracesaccessoiresde leur origine; 

 la mulliplicite' des observations dont ces lambeaux ont ele robjel; 

 la laciiite de leur elude, a raison de ce que I'anlique morcel- 

 lement du sol dont ils font partie, en a mis la slruclnrea de- 

 couvert; lYloignement ou sent les volcans brulans ou e'teints 

 des bonnes ecoles de mine'ralogle et de geologie; I'impossibilite 

 d'eludier Tinte'rieur des courans de lave modernes et des couches 

 accompagnantes, lorsque les travaux des hommes, les eaux cou- 

 rantes ou les tremblemens de terre n'en out pas entame ou 

 sillonn^ quelques portions; I'influence des h_ypotheses inventees 

 pour rapporter la formation des terrains primitifs et des terrains 

 subsequenSj a une origine dite aqueuse; I'attrait des explications 

 anticipees, dont il est si difficile de se defendre dans les sujets 

 ge'ologiques ; enfin I'empire des prejuges vulgaires , coccus a 

 I'egard des phe'nomenes volcaniques , anterieurement a toute 

 bonne observation ; prejuge's facilement ad mis par tous les savans 

 dans le premier age de la science, partag^s successivement par 

 la plupart des mineralogistes du nord, accredites en particulier 

 par Wallerius et Bergmann , dominant encore acluellement une 

 infinite de gens instruits, et qui consistent a croire que les feux 

 souterrains ressemblent, aux dimensions pres, aux i'eux de nos 

 fourneaux ou a ceux des exploitations de houille incendie'es , 

 et que leurs produits ne sauroient efre et ue sout rien autre 

 chose que des me'langes inde'finis de fer, de soufre, de bitumes 

 et de roches diverses, I'eduifs eu verres, en frittes, en scones ou 

 en cendres. 



II faut convenir que I'aspect des scories qui he'rissent la surface 

 de toute assise de lave recenle, n'est guere propre a donner 

 Tid^e de la contexture si parfaifement pierreuse, si parfaifement 

 porphyrique, que la raatiere incandescente prend presque tou- 

 ]ours a rinterieur des courans, en se coagulant. Ce beau et 

 inexplicable pht^noraene , mis originairement en evidence par 

 Polomieu , consacre si heureusemeat par M. Haiij a I'aide de 



la 



