l3S JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



des subslauces miudiales uon crislallisees, qui, sous forme de 

 diflerentes pales, jouent le principal role daus la composition 

 des roclies volcaniques de tons ies ages. 



Ces substances non crislallisdes, conside're'es sous le simple point 

 de vue miueralogique, iudependamment de leur origine , de leur 

 gisement et des fouctions essentielles qu'elles remplissent dans 

 Ies roches dont elles font parlie, sont hien loin d'avoir ^te ri- 

 goureusement de'Iinies et specifiees. Les diB'e'rens modes de struc- 

 ture vifreuse, scorili^e, compacte, terreuse, friable ou pulve- 

 rulenfe, souslesquels elles se presentent ,ne laissant aucune prise 

 aux caracteres certains dont la Mineralogie dispose pour de- 

 terminer I'espece des mineraux cristaliises ou crislaliisables, leur 

 ^tude a ete resfreinfe a I'examen des caracteres exte'rieurs ou 

 empiriques , et les r^sultals ont ele necessairement interpret^s 

 d'une maniere arbitraire. De la, les doubles emplois fr^quens, 

 Ies oppositions frappantes et les omissions graves qu'on trouve 

 en comparant la plupart des melhodes, dans lesquelles on a en- 

 tendu classer, ddnommer et decrire ces substances. 



L'analjse cbimicjue frequemraent consullee a leur cgard , a 

 fourni des indications utiles, mais dont la valeur ne pouvoit 

 ^tre absolue, comme lorsqu'on opere sur des mineraux cristaliises- 

 ou bien sur des mineraux agreges en masse, dont la composition 

 cliiraique est simple. On n'a du tirer presqu'aucune conclusion 

 directe de la composition des substances dont il s'agit, car elles 

 renferment des principes constituans uombreux, dont les pro- 

 portions sont variables. 



Frapp^ des imperfections radicales que je viens de signaler 

 dans la Mine'ralogie des volcans , j'ai enlrepris de chercber les 

 mojens de supple'er a TinsuHisance des notions fournies par 

 I'analyse, au pen de precision des caracteres exterieurs et au 

 vague des apeicus indicjue's par les caracteres empiriques. Mes 

 premieres tentalives dalent de plusieurs annees; j'avoue que je 

 n'ai pas ele d'abord maitre du sujet; la nature et la multiplicite 

 de mes recherches ont ensuite exige beaucoup de temps; c'est 

 a la longue seulement que j'ai vu se realiser I'esperance que 

 j'avois coucue d'arriver, non-seulement a une classification vrai- 

 ment rationnelle, et a une nomenclature plus surement motive'e, 

 mais encore a des delinilions rigoureuses de la nalure des dif- 

 fe'reules substances dont il s'agit, et a des applications geologi- 

 ques importantes. 



Le plan de mon travail embtasse la lolalitd des subjtances 



