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dans les mines a I'dgard des mineral's pauvres , et qui est fort long , 

 pent aussietreulilemeutapplicjueauxmatieresvolcaniquessolides, 

 apres qu'on les a pulve'iisees convenablemeut. De quelque ma- 

 niere, an resle, que Ton prepare les objets, il est indispensable 

 de les Windier sous leurs diHerens aspects; on lemplit ce but en 

 faisant frequemment touruer sur son centre le disque de verre 

 servant de porle-objet. Je n'entrerai pas dans de plusgrands de'tails , 

 parce que je crois que les indications que je viens de donner 

 sufEront aux mine'ralogistes qui connoissent I'usage du micros- 

 cope ; quant a ceux qui ne se sont jamais servi de cet instrument 

 delicat , je ne puis que les renvoyer a son etude. 



J'ai tire les plus grands secours , et je ne saurois trop faire 

 I'eloge de la me'thode de Saussure, pour determiner les conditions 

 de la fusion des mineraux al'aide du chalumeau. Cette melhode, 

 inventee il y a trente ans (i), est reslee sans usage et presque 

 dansToubli, sans doute parce qu'on s'en est exagere la difiiculle'; 

 elle m'a paru d'un emploi beaucoup plus facile qu'on pourroit 

 le cioire au premier apercu : on est bien de'domniage d'ailleurs 

 des soins qu'elle exige, par fexactitude des re'sultats ; sa melhode 

 conslste principalement a fixer a I'extrerEite d'un tres-mince filet 

 de distheue (ou saparre), et a I'aide d'eau legerement gomme'e, 

 de tres-petils fragraeus du mineral a essajer , a les cl^aufier 

 brusquement pour les souder au support, et a les fondre sans 

 addition d'aucune substance etrangere. On se scrt du chalumeau 

 ordinaire et de la flamme d'une forte bougie. Le vent est doune 

 par un souftlet a jeu coulinu, ou bien tout uniment par le 

 souffle de I'observateur. Les phenomenes de la fusion sont exa- 

 mines au microscope. Le diamefre des plus gros globules qu'on 

 puisse obtenir en fondant, soit un seul fragment, soit plusieurs 

 fragmens de meme me'tal reunis, sert, a I'aide de considerations 

 assez delicates, a determiner approximativement le rapport de 

 fusibilite exprime en degr^s du pyrometre de Wedgwood. La 

 regie est d'employer la simple raison inverse des diametres, prea- 

 lablement augmentes d'un tiere. 



(i) On trouve sa description dans un beau Meraoire de Saussure insere au 

 Journal de Physique, tonieXLV, annee 17 ;4. Ce Memcrire , fruit d'un tres- 

 long travail , ne conlient cependant que I'essai de i34 varietes de substances 

 minerales ; Saussure le termine ainsi : « Ceux qui auront la curiositede repeter 

 » ces epreuves, verront qu'elles exigent tant de patience et qu'elles fatiguent 

 » si fort les yeux , que si Ton doit s'etonner de quelque chose , c'est plulot de 

 .» ce que j'ai fait , que de ce qui reste a faire. » 



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