ET D'HISTOIRE NATURELLE. 20S 



etlezincsontnatuiellement positifs dans un temps doux d'hiver, 

 si on les refi-oidit legeiement avec de fetber ou qu'on leur fasse 

 jeulement toucher du mercure fioid, ils devienneut a I'instaot 

 foitement negatifs par fiottemeiit. 



Lorsque ces metaux sont naturellement nf^gafifs dans un temps 

 sec et refVoidis!-ant, si on les refi'oidit comme ci-dessus, ils n'eii 

 deviennent d'abord que plus forfement iK^galifs. Si on leur fait 

 ensuite toucber du mercure refroidi artificiehemenl jusqu'a — 12° 

 ou — i5o cent. , par des contacts tres-courts d'abord et par suite 

 plus prolonges, et qua chacun de ces contacts on les f'rotte 

 sur une eloH'e de iaine pour eprouver leur ^lecliicile, celle-ci 

 s'aflbiblil de plus en plus, puis elle deviant .successivenirnt nulla, 

 positive, nulle, negative, nulle, positive et delinilivement nulle. 

 Si on les iaisse alors revenir a la temperature libre, ils repcissent 

 de nouveau par fous les etats qu'ils ont pnrcourus en !-e ref'roi- 

 dissant , et se frouvent a la bu plus negatifs qu'avant IVxpeiience. 



Ces melaux ne sont pas egalement susceptibles de parcourir 

 dans leur refroidissement ces quatre elals eieotriques. Le cuivre 

 y parvient plus ais^ment que les aulres, il suttit de le laisser suu' 

 Ja fin un quart d'beure en contact avec le mercure froid ; )'ai 

 remarque qu'il est des temps ou Ton ne pent les faire cbanger 

 u'une ou deux fois dVlectricite, meme le cuivre, tandis cjue 

 aiis d'autres temps ils en changent trois fois sans que Ton soit 

 oblige k un plus grand refroidissement. 



Souvent dans I'acte du refroidissement quelques-uns de ces 

 changemens ecbappent a fobservation, parce que le refroidisse- 

 ment se lait par saut ou par une progression trop rapide; mais 

 on les apercoit toujours bien distiuctement lorsque les metaux 

 reviennent a la temperature libre. 



2*. L'antimoine, Je bismuth et le fer traitds de la meme ma- 

 niere, deviennent plus forlement positifs a la premiere impression 

 du iroid : un refroidissement plus fort et plus ou moins prolonge 

 les rend successivement inexcitables, negatifs, et ils ne vont pas 

 au dela; a mesure qu'ils se rechauHent ensuite ils reviennent a 

 leur premier etat. 



S''. Le plomb et I'etain deviennent plus fortement negatifs a 

 la premiere impression du fi oid : un refroidissement plus intense 

 et prolonge les rend inexcitables; il leur faut une plus longue 

 exposition au fioid qu'anx precedens pour les rendre posilits. 

 Comme ou ne peut les laisser sur le mercure long -temps san* 



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