ET D'hISTOIRE NATURELLE. 2o'3 



ce pouvoir descend graduellement du plus haut point de son 

 developpement au plus grand degre de son aHbiblissenient, ou 

 lorsqu'il reinonte de ceiui-ci au precedent, les cinq premiers 

 metaux, particuliereraent lems pelils disques, sont susceptibles 

 de parcourir quatre etats eieclriques, un negatif et un positif 

 forts, un negalif et un positif ibibies, tandis que les autres n'en 

 parcourent que deux, avec cede dillereuce entre eux, que I'an- 

 timoine, le bismuth et ie fer vont et vieiment du positiF fort 

 au negatif foible et de celuici au precedent, et que le plorab 

 et retain descendant au positif foible et ne s'elev ent pas au dela 

 du negatif foible ; 4° que chaque changement dVlectricite qui 

 a lieu lorsqu'on fait vaiier graduellement les forces de leur pou- 

 voir eiectritjue, est foujours precede d'un elat neutre dans lequel 

 les metaux se trouvent inexcilables pendant plus ou raoins de 

 temps, suivant les progres du developpement ou de falfoiblis- 

 senieut de leur pouvoir. 



On a dii remarquer que I'electricite ne change de nature qu'en 

 faisant varier I'une des forces qui se pressent dans le frottement. 

 Le changement d'eleclricite est done le resultat d'un changement 

 de rapport dans les forces qui agi-'sent rune«sur fautre dans la 

 production de Telectricite, c'est-a-dire, que celle qui etoit supe- 

 rieure devient inferieure et Tinferieure superieuie. 



Puisque les cinq premiers metaux sont toujours uegatifs par 

 frottement sur laine, quand leur pouvoir electrique est bien de'- 

 veloppe et posilif, quand il est un peu aH'oibli , on doit en con- 

 clure que dans ie premier cas le pouvoir electrique de ces me- 

 taux est superieur a celui de la laine, et que dans le second il 

 Jui est inferieur. Ce qui le prouve , c'est qu'a mesure que le 

 pouvoir du metal s'aflbiblit , i'electricite devient nulle a\ ant (jue 

 de changer de nature. Cet e'quilibre momentane des foices 

 n'annonce t-il pas qu'elles changent de rapport entre elles? L,^6~ 

 lectricite negative seroit done le parlage du corps qui dans le 

 frottement a le plus de vertu electrique, et la positive, celui du 

 corps qui en a le raoins. 



II est vrai qu'en afibiblissant davantage Ie pouvoir e'lectrique 

 de ces metaux, ils sont susceptibles , apres avoir paru positifs, 

 de redevenir negatifs par frottement sur la meme etoH'e, (juoique 

 leur pouvoir soil alors dans un plus grand rapport d'inferiont^ 

 avec celui de la laine. Dans ce cas, fe'tat negatif seroit le parlage 

 du pouvoir le plus foible; ce qui est contiadictoire avec feuonc^ 

 precedent. II est impossible de lever cette contradiction et de 



Tome LXXXIII. SEPTEMBRE an 1816. Dd 



