ET d'histoire naturelle. 227 



II est neanmoius un fait qui forme une belle connexion entre 

 raberration du rayon extraordinaire et les principes etablis dans 

 ce Memoire. Uu celebre philosophe anglais a demontre que toute 

 ondulationdoit prendre une forme spheroVdale , lorsqu'elle se pro- 



f)age a travers une substance peu a peu stratifiee, dans laquelle 

 a density est plus grande dans une direction que dans une autre, 

 et j'ai demontre, d'apres I'experience, qu'une substance semblable 

 possede la propri^te de la double refraction. Cette circonstance 

 singuliere sera sans doufe regarde'e comma un argument a Tappui 

 du sjsteme ondulatoire. 



DES TACHES DU SOLEIL. 



Le professeur Pictet , au sujet de la temperature de cet ele 

 dans une partie de I'Europe , a rappele I'attenlion des physiciens 

 sur les taches du Soleil , qui furent decouvertes en 161 1 par 

 Scheiner et Galilee. « L'apparition de ces taches en un nombre 

 plus ou moins grand, dit Pictet, ne paroit pas avoir eu d'in- 

 fluence sensible sur la temperature des saisons correspondantes. 

 On a eu des e'tes tres-chauds pendant lesquels le Soleil avoit 

 beaucoup de taches , et des hivers tres-froids dans lesquels on n'en 

 apercevoit aucune. Aiusi en 1779 ^^ ^^ '79^ °^ ^ '^^ "^'^s taches 

 qui, mesurees exacfement , avoient de dix a douze mille lieues 

 de diametre, celui de la Terre n'en a que 2860. On en vit une 

 en 1791 dont la surface etoit vingt-une fois plus grande que 

 celle de la Terre. » 



Les taches du Soleil ne paroissent pas changer de place. 

 Pictet cite les obfervalions de M. Ejnard qui a fait un grand 

 ziombre d'observatious sur ces taches. « Je suis loin, dit E_ynard, 

 d'accorder a ces taches la faculte de nous oter sensiblement de 

 ]a chaleur du Soleil. Nous pouvonsraisonnablement admettre , 

 d'apres les observations de leurs rotations uniformes, qu'elles 

 sont adherentes au corps du Soleil : et soit , corame le pense 

 Herschel, (|ue ces taches solenl \es montagnes du noyau solideet 

 obscur du Soleil, qui percent qnelquefois I atmosphere lumineuse, 

 ou soit, comme le suppose M. Biot, que le corps merae du Soleil 

 soit enibtase, et que ces taches soient d'enormes embouchures 



