ET D'HISTOIRE NATURELLE. 2g5 



Ces notions reraarquables, sans avoir le meme degre de cei- 

 titude, se pretent im muluel appui ; elles sent en iiarmonie avec 

 tout ce que j'ai encore a exposer. Elles tendent sans doule a 

 nous replaces dans une obscurite profonde a Tegard des matieres 

 qui servent d'aliment aux eruptions volcanicjues ; mais Taveu de 

 notre ignorance, motive sur I'existence d'un ordie de fails po- 

 silifs abbolument nouveau , pourra paroitre preferable a des ana- 

 logies imaginaires, et a des hypotheses dont la ste'rilite a et^ 

 jusqu'ici le moindre inconvenient. 



CHAPITRE CINQUIEME. 



Examen des Pates indeterminees qui composent les Scories 

 volcaniques de tons les dges, 



Je comprends sous le nora de pales scorifie'es, les matieres 

 boursouffl^es rouges, brunes , jaunes , grises, verdafres et noires, 

 nommees scories par presque tous les mineraiogistes, la pierre 

 ponce ou pumite, la lave vitreuse pumicee et la scorie blanche. 

 La plupart des varie'le's qui composent cette grande sectii)n pa- 

 roissent inconnues a M. Werner , et n'ont point de place dans 

 sa methode (i). On ne voit etlectivement figurer dans cette 



du Corps Royal des Mines. Mes experiences sur les pates lilhoVdes achevent 

 de faire justice de celte opinion. II faut convenir qu'elle etoit bien peu soute- 

 nable , car elle reposoit implicitement sur des suppositions conlraires a dem 

 grandes lois de Physique el de Chiuiie , celle qui preside a la combustion en ge- 

 neral , et celle que suit la propagation de la chaleur dans les corps non me- 

 talliqucs. 



(i) Telles sont les ponces vertes et blanches des volcans incontestables , 

 comme celles du cratere qui termine le pic de Teneriffe , et les scories de cou- 

 leurs foncees , si belles , si fraiches , si parfaitement filees , cordees , tordues et 

 tourmentees , qui alternent ou qui sont disseminees en tres-grande quantile aa 

 milieu despuissans systemes volcaniques deinanteles qui occupent des espaccs 

 si etendus en France , en Italic , en Sicile et dans beaucoup d'aulres points de 

 la surface de la terre. 



Parmi les caracteresnombreuxct irrecusables qui atlestentroriginedecesim- 

 menses systemes , il faul noler que les lambeaux de courans lithoides qui s'y 

 trouvent inclus sont constamment accompagnes de leurs croiites scorifiees 

 inferieures et superieures , tantot inlacles , tantot foiblement alterees dans leur 

 tissu intime, mais non deformees ; tantot enfin plus ou moins decomposees et 

 affaissees : ce nouveau caractere est general j je le signale a I'attention des ob- 

 servatcurs. 



Si on compare , du reste , les tres^petitslambeauxbasalliques de la Saxei ces 

 grands systemes classiques, oareconnoit que ces laotbeaus nesont qu'un cas lout-. 



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