ET D'HISTOIRE NATURfeLLE. 333 



cette decomposilion de I'acide carbonique devoit deja avoir lieu, 

 et avec une rapidite comme nous aurions bien de la peine a. 

 TeHectuer dans nos fburneaux, mojennant une chaleur violente. 

 U'un auli-e cote, on n'a pas le droit, puisque le mucilage, I'a- 

 midon et autres parties des corps orgauiques contiennent du 

 carbone, de conclure que ce carbone merae, en etat pur, tel 

 qu'il se trouve dans I'acide carboniijue, soit lout aussi bien 

 propre a servir de nourrituie aux plaules, comme on pre'lend 

 que le carbozie se separe dans le parenchyrae des feuilles du 

 gaz oxigene de Tacide carbonique, pour se joindre a la subs- 

 tance de la plante, en formant ainsi une partie de sa nourriture. 



S'il est done bien prouve que dans une atmosphere qui confient 

 -une plus ou moins grande quantite d'acide carbonique, la meme 

 plante donne plus de gaz oxigene que dans une autre qui en 

 est depourvu, cela ne prouve autre chose, sinon que la pre- 

 sence de I'acide carbonique est favorable et avantageuse a la 

 vegetation ; et cette maniere de regarder ce phenomene gagne 

 encore plus de vraisemblauce par les propres observations de 

 M. de Saussure, d'apres lesquelles ce merae acide carbonique, qui 

 favorise la production du gaz oxigene par les feuilles presentees 

 a rinfiuence de la lumiere du soleil, en eflectue tout le con- 

 traire a I'obscurite, ou il augmente I'absorption du gaz oxigene; 

 experiences que j'ai repetees avec le meme succes sur plusieurs 

 sortes de pianles. Et si Ton vouloit former une objection de 

 ce que le carbone est augmente dans des plantes qui ont ve'gefe 

 dans une atmosphere qui contient de I'acide carbonique, on re- 

 pondroit, avec la meme raison, que si I'acide carbonique est 

 generalement favorable a la vegetation, il favorise peut-etre 

 aussi ce changement interieur dans les elemens de la plante, 

 au raojen duquei elle est mise en etat de donner, a I'analjse, 

 plus de carbone; aussi ignoronsnous entieremeuf, en analjsant 

 une plante , si le carbone que nous en retirons s'_y est de'ja 

 trouve en nature, ou s'il y ^toit sous forme d'acide carbonique, 

 et que la rdduction n'est due qu'a Tanalyse a laquelle la plante 

 a etd soumise. 



Heureusement ilya encore des experiences qui promeltoientde 

 devenir d'un grand poids pour Tune ou I'autre maniere d'envisager 

 cette action remarquable de la vegetation ; car si d'autres acides, 

 ajoutps en dilferentes proportions a. Tatmosphere des plantes, 

 les mettoient aussi en etat de donner un air oxigene, on ne 

 pourroit plus attribuer a la decomposition de I'acide carbonique 



Tome LXXXIII. NOVEMBRE an 1816. Vv 



