438 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



quantiterelativecieseselemens;en gene'i-al, ellehappea la langne, 

 rougit au leu, jette une odeur d'alumine, se pelrit aisement 

 avec I'eau, se fend par Tefiet de la dessication, paroit ouctueuse 

 a Toeil et au touchei-, a la maniere des steatites, et presenle, 

 selon rabondance de ses parties ferrugineuses , des nuauces de 

 rouge ocliiace, plus ou moins iiiteuse. 



Cetfe terre provient de la decomposition des laves porphy- 

 roVdes dructees, par les anciens volcans des Antilles, en cou- 

 rans dont la longueur est quelquefois de cinq a six mille toises, 

 et I'elevation de deux a six cents. 



Ces laves sont a base argileuse ; elles contiennent des pj- 

 roxenes, de rainphibole , des micas hexagoues, et de gros I'eld- 

 spaths biancs et amorphes, qui constituent la plus grande partie 

 de leur masse. 



La terre magnesienne contenue dans les micas devenant libre 

 par la deconjposition des laves, forme, par son melange a\ec 

 I'argile, une terre steafiteuse qui est savonneuse el gra.'-se, surtout 

 quaud elle est inimectee. Cescaracleres n'ont poinlechappeaux ha- 

 bitans des Antilles ; ils ont appe\e mornesai^'on loul relief dont 

 la surface est forme'e de cette terie ; et ce noui signale au voya- 

 geur, principalement dans la saison des pluies, des cherains 

 dont la pente rapide est glissante et dangereuse. 



Le caractere d'oncluosil^ qui distingue cette espece d'argile 

 steatiteuse, diminue sans doule son gout terreux et aride,- on 

 coucoit du moins que cela doit etre, t|Uoique cette ditfereiu-e, qui 

 est perceptibleau toucher, ne m'ail pasparu I'etreainti au gout. 



L'onctuosile qui semble, a quelques egards, rappiocher cette 

 tei're des substances vegelaies et animaies , a peut-etre conlrilni^ 

 a rendre moins grand I'eloignement naturel i|u'on devoit avoir 

 a faire un aliment d'une niatiere privee dailleurs de toutes les 

 qualites necessaires pour le devenir. 



II est tres-remarquable que cette argile steatiteuse est ana- 

 logue, sinon entiereinent semblable,a la terre sigillee deLemnos, 

 si fameuse dans Tantiquite. Eile est, comme elle, d'origins' 

 volcanique, et n'auroit probablement pas d'effets plus fuuestes 

 que les siens sur Teconomie aniraale, si ceux qui s'en servent 

 aux Antilles n'en mangeoient des quantites considerables. LVs- 

 tomac une fois habitue a cette espece de lest, ne peut plus s'en 

 passer sans eprouver des conlraclions douloureuses qui rappellent 

 4e meme appetit; la presence fr^i^uente, ou meme presque con» 



