ET DHISTOIRE NATURELLE. II7 



Le simple trace s'execule aussi promptement qu'un dessin, I'im- 

 pression est aussi plus prompte que celle de la tailie-douce, 

 et les planches durenl Lien plus loiif^-lemps; car a Munich, on 

 a oblenu jusqua 3o,ooo epreuves d'uu meme ouvrage; en outre, 

 les planches de bois et d-e cuivre ne serveut guere plusieurs 

 fois, taiidis qu'rl y a une si legere couche de pierre d'alleree pai' 

 le trace du dessin, qu'on graA'e sur la nienie un grand uombre 

 de fois. 



Bien plus, pouvant multiplier les matrices d'un meme sujet 

 au moyen de la contre-epreuve , il u'y a que le cliche qui puisse 

 I'emporter sur cette operation; elle a meme fourni au cliche un 

 precede aussi ingenieux qu'il est utile pour la typographie , et 

 les autres arts dans lesquels on se sert de planches en relief, 

 procede dont nous jouisspns presque sans nous en douter depuis 

 plusieurs annees, et qui consiste a graver sur pierre et couler 

 ensuite en metal la plauche de ces vignettes, qu'on eulaillait 

 auparavanl dans le bois, et qui, intercalecs dans les formes d'im- 

 primeur, se tiroient en meme temps que le texte. 



On avoit presque renonce a ce genre d'ornement, fort utile 

 iieanmoins, surtout dans les livres elementaires, et la gravure 

 sur bois, qui avoit illustre (ant d'artistes, etoit presque aban- 

 donne'e, les precedes de la laille-douce etanl devenus plus faciles 

 et moins couleux. 



Cependant , des la prpmiere epoque de I'introduction passagere 

 de la lilhograpbie en France, M. Duplat, graveur en bois, ima- 

 giiia de se servir de la pierre lilhographique aux memes usages 

 pour lesquels on employoil le bois. 



II execute- son travail sur cette pierre, non pas en Tentaillant 

 avec des oulils tranclians*, mais en la couvrant d'un vernis gras, 

 qu'on pent enlever avec facilite au moyen de la poinle ou de 

 I'echoppe; puis il creuse ou fait mordre la pierre comme une 

 planche a Teau-fortc, de maniei-e cependant a produire un efl'et 

 eontraire; car les traits du dessin au lieu d'etre en creux, restent 

 ici en relief; ils sont ensuite netloyes, repares, et les fonds 

 abaisses de maniere a n'etre point atleinls par le tampon de 

 limprimeur. En cet etat, la pierre offre I'aspect d'une planche 

 de bois gravee, et pent, a la rigueur, servir aux memes usages, 

 mais elle n'auroit pas la meme solidite. Aussi M. Duplat ne se 

 sert de celte pierre que comme d'une roatrice sur laquelle il 

 coule et frappe uue masse de metal fondu; cclle-ci retient 



