ET DHISTOIRF NATURELLE. tig 



tions du dessin, Jes a immorlalisees en les mullipliant. Cerles, 

 un graveur habile est plus qu'iin Iraducleur; il deviant aussi crea- 

 leur a son tour, lorsque, par le seul arlilice du clair-obscur et 

 d'un procede qui iie lui permel d'employer que deux couleurs, 

 il parvieiit a faire apprecier le prestige de la lumiere et des 

 ombres, et a nous faire deviner presque la niagie du coloris. ' 



Mais pour quelques graveurs qui possedent le don precieux 

 de creer, ou tout au moins qui sont inllies dans tons les secrets 

 de I'art du dessin, conibien cet art ne compte-t-il pas de copistes 

 qui se bornenta suivre les traces des peinlres, et qui ne peuvent 

 arriver a una sorte de perfection que par les moyens meca- 

 iiiques. 



C'est a cette seule classe d'artlstes laborieux, estimables, mais 

 peu propres a elendre les ressources de Tart, que la lilbographie 

 pent faire par la suite quelque tort. 



II en fut de meme a I'epoque de la decouverle de rimprimerle, 

 qui fit toniber la plume des mains a une multitude de copistes. 

 Cependant on n'en proscrivit pas pour cela I'exercice de la plus 

 etonnante comme de la plus utile invention de I'esprit, puis- 

 qu'clle garanlit a jamais I'exislence du depot des connoissances 

 liumaines. 



Au reste, la litliographie pouvoit-elle se naturaliser en France 

 a une epoque ou Ton repoussoit les decouvertes des e'trangers 

 comme les productions de leurs colonies; epoque de'sastreuse, 

 a laquclle il nous falloit vivre de privations pour apprendre a 

 nous suffire a nous-memes, sous peine d'etre soupconnes de 

 nianquer de devouement et de patriotisme? Tousles liens e'toient 

 rompus, et ceuxmeme de la litterature ct des arts I'auroient ete', 

 si rinstitut n'eut donne I'exemple d'une honorable bienveillance , 

 qui lui faisoit accueillir, encourager les hommes de talent de lous 

 les pays , avec lesquels il conservoit des relations amicales jusqu'au 

 milieu des malheurs de la guerre. 



Mais ce qui etoit pour lors un me'rite, devient aujourd'hui un 

 devoir sous un Roi qui aime, cultive les letlres, qui apprecie et 

 protege si efiicacement les beaux-arts. 



Desormais les etrangers ne dedaigneront plus les ceuvres de 

 nos artistes, parce que nous ne rejetterons pas les leurs; Its arts 

 sont cosmopolites, et ils vont retrouver dans notre palrie Taulique 

 Lospitalite dont ils out fait autrefois le touchaut essai. Riches de 



