l88 JOURNAL HE PHY^SIQUE, D E CIIIMIE 



sur laqiielle oii ne pourroit pas distinguer la queue d'une co- 

 niele, parce que raddilioii dune luniicre aussi foible que cclle 

 que reflechit les queues des cometes ne produiroit qu'une dif- 

 ference imperceplible sur un fond aussi Lrillant. 



Rothman , astronome du celebre landgrave de Hesse -Cas- 

 sel (55), qui pensoit, ainsi que Seneque, que les cometes brii- 

 loient d'une lumiere qui leur etoit propre, a -cru que la queue 

 etoit une dependance de lacomcte, qu'elle en formoit unc parlie 

 integrante sous la meme figure aljongee dcpuis son origine, 

 mais plus ou moins visible, suivant les circonstances, et enfin que 

 cette queue etoit lumineuse par elle-meme comme la comete; 

 mais alors, comment se pourroit-il faire que tant de cometes 

 si ditlerentes entre elles par leur grandeur, par leur posilion 

 dans I'espace , par la direction souvent opposee de leurs mou- 

 vemens autour du soleil et par leurs vitesses, pussent loujours 

 se ressenibler en ce point, que leurs queues sont toujours di- 

 rigees a I'opposite du soleil, ou se detournent tres-peu de cetle 

 direction? Pourquoi ces queues, si elles existent loujours, ne 

 commencenl-elles a paroitre qu'a Tapproclie du passage des co- 

 metes par le pe'rihelie, et deviennent plus grandes et plusbril- 

 lantes un peu apres ce passage que dans le reste de leur cours? 

 Toutes ces apparences sonl absolument inexplicables dans I'hy- 

 pothese que la queue est une parlie integrante de la cOmete, 

 qui lui adhere sous cette forme allongee depuis son origine , 

 «t que celte queue, ainsi que la comete, brillent d'une lumiere 

 ,qui leur est propre. 



(La suite au prochain Cahier.) 



NOTE 



