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cctte apparence disparoit entierement; cependant il y a alors des 

 particules d'air el de poussiere qui sont eclairees par les rayons 

 directs du soleil , etde plus par les rayons refracles au travers du 

 globe de verre; niais ces derniers rayons elant extremement 

 foibles, soil a cause de la diminution qu'iis ont eprouvee en tra- 

 versanl le globe, soil a raisou de leur divergence, ils ne peuvenl 

 produire une augmentation de clarte sur les molecules qu'iis at- 

 teignenl, qui puisse (aire distinguer ces molecules de celles qui 

 sont eclairees seulemenl par les rayons directs du soleil. Or, c'est 

 le cas oil se trouvent les comeles qui, au lieu d'etre placees dans 

 robscurite, comme il faudroit que cela fut pour qu'on put aper- 

 cevoir I'apparence qui, dans rhypothese que nous combaltons, 

 doit former leur queue, se meuvent dans une espace partout 

 eclaire des rayons du soleil. 



M. Thilorier a essaye de rendre raison de la deviation de la 

 queue des cometes, et de leur courbure, qu'il pretend etre un 

 phenomene du mcme genre que I'aberratioii des eloiles (69); 

 c'est une meprise; niais il ajoute ensuile un exemple dans lequel 

 on decouvre son idee (70). II estbien vrai, ainsi qu'il leremarque, 

 que la comele avancant dans son orbite tandis que la lumiere 

 du soleil parcourt avec une vitesse prodigieuse , raais finie, la 

 longueur da la queue, le centre du soleil, celui de la comele, 

 et I'extre'mite de la queue ne peuveut rigoureusement se trouver 

 en nieme temps dans une meme ligne droite; mais la queue doit 

 s'ecarter un peu de la ligne menee par les centres du soleil et de 

 la comete; et Ton voil aisement que celte queue doit etre dirige'e 

 suivant la diagonale d'un parallelogramme dont un des coles est 

 a peu de chose pres egal a la longueur de la queue et place 

 sur la ligne menee par les centres du soleil el de la comete; et 

 I'autre cole , Tare (qu'on peut prendre pour une petite ligne 

 droite) decrit par la comete dans son orbite apparente vue de la 

 terre dans le temps que la lumiere du soleil a employe pour par- 

 courir la longueur de la queue; et comme ce temps esttres-court, 

 le mouvement de la comete, en decrivant eel arc, est sensible- 

 ment uniforme, de meme que le mouvement de la lumiere; 

 d'oii il suit que la queue de la comete paroitra exaclement sur 

 la diagonale de ce parallelogramme, c'esl-a-dire etendue en ligpe 

 droite; et de plus, comme la vitesse de la lumiere est incompa- 

 rablement plus grande que la vitesse de quelque comete que ce 

 soil, cetle diagonale s'ecartera bien peu de la ligne menee par le 

 cealre du soleil et de la comete; de sorte qu'on he peut expli- 



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