Ut d'histoire naturelle. aSg 



MEMOIRE 



SUR 



L'OOPAS OU ARBRE AU POISON, DE JAVAj 



Par M. HORSEFIELD, Docteur en Medecine. 



I/r.cRiT public en Hollande, en 1783, par lequel on en a 

 impose d'une maniere si siiiguliere au monde savant , au sujet 

 de I'arhre appele oopas, donne un Interet particulier a la velation 

 de M. Horsefield , iuseree dans le seplieme volume des Tran- 

 sactions de la Sociele des Arts el des Sciences^ etablie a Balavia. 



L'hisloire et I'origine de celle celebre imposture sont encore 

 iin mystere. Foersch , qui mit son nom a cet ccrit, eloit un chi- 

 rurgien au service de la Compagnie hollandaise des Iiides orien- 

 tales. Ayant ramasse a la hale quelques renseignemens vagues 

 concernant I'oopas, il les apporta en Europe, ou ses notes furent 

 redigces sans doute par une main differente , sous une forme 

 telle, qu'on leur ajouta f'oi generalement, tanl elles etoient plau- 

 sibles et avoient I'apparence de la verile. Ce n'est pas un petit 

 sujet de surprise qu'une faussele aussi palpable ait ete avance'e 

 avec tant de hardiesse, et soit restee si long-temps sans refutation, 

 ou qu'un objet d'une nature si curieuse , si facile a eclaircir, 

 et relatif a la principal0 colonic hoUandaise , n'ait point etc soumis 

 a des recherches el rectiOe par les naturalistes de la mere-palrie. 



Pour lonte personne un pen au fait de la geographic de I'ile, 

 des moeurs des princes de Java, el dc leurs relations avec le 

 gouvernemenl hoUandais a cetlc epoque, le premier coup-d'ceil 

 jele SUP la relation de Foorsch auroit du en decouvrirla faussete el 

 Tabsurdite; mais quoiqu'en cc qui regarde la situation de I'arbre 

 au poison, ses eflets sur la contree d'alentour, et I'applicalion 

 qu'on avoitiaite, dit-on, de I'oopas, sur des crimiuels , eo' 



