ET DIIISTOIRE NATURELLE. 273 



pit^e enllerement par les acides, qui forment avec la maliere 

 muqueuse de veritables combinaisons insolubles. Plonfiee a I'etat 

 glaireux dans I'acide phosphorique, cehii-ci semble disparoilre 

 du melange, et perd en grande parlie son acidite, tandis que la 

 matiei'e muqueuse se coniracte sur elle-meme ; si apres I'avoir 

 bien lavee el desseche'e on la cliauflFe fortemenl, elle laissc pour 

 residu de I'acide phosphorique vitreux fondu. 



Les dissolutions metalliques, les terres alcalines, et la plnpart 

 des sels la precipitent aussi de sa dissolution; mais Tiiifusion de 

 noix de gaiie ne fait qu'en troubler la transparence. 



L'alcool bouilli avec cette substance glaireuse, la crispe et en 

 separe un peu de matiere colorante verte. 



Les acides, plus ou moins afloiblis, chaufTes avec cette sub- 

 stance, ne la dissolvent point sensiblement ; plotigee dans I'acide 

 nitrique, elie se crispe et se contracle; dans cet etat, elle paroit 

 avoir eprouve peu d'alteralion. Cependant elle se dissout dans 

 une legere dissolution, et doiine une liqueur brune foncee dans 

 laquelle les acides font des depots gelatiueux. 



Abandonnee quelque temps a elle-meme dans I'cau , elle se 

 moisit et ne semble pas se decomposer; cependant, a la longue, 

 elle donne des signes nianifestes de putrefaction comme les sub- 

 -Stances animales. 



La maliere muqueuse de la bourrache , dessechee a une douce 

 chaleur, se reduit a un petit volume d'un noir fonce' comme du 

 charbon, perd la plupart de ses proprietes, et se ramolJit a peine 

 dans I'eau sans augmenter sensiblement de volume. Mise sur un 

 charbon ardent elle briile sans se fondre. 



Soumise a la distillation, elle a donne pour produit, i° du car- 

 bonate d'ammoniaque dont une parlie etoit sublimee a la voiite 

 de la cornue; 2" une liqueur alcaline qui contenoit le memesel; 

 et enfin une huile pyrogenee, epaisse et assez abondante. 11 est 

 resle dans la cornue un charbon irise qui avoit conserve la forme 

 de la substance employee. Telles sont les principales proprietes 

 que m'aoffertesla matiere muqueuse de labourrache. Rlaintenant, 

 quel rang doit-on assigner a cette substance parmi les produits 

 immedials des etres organises? 11 me paroit qu'elle doit etre na- 

 turellement rangee dans le genre mucus, qui comprend deja plu- 

 sieurs especes distinctes dont le savant chimiste Berzelius nous a 

 fail connoilre la nature. Le mucus de la bourrache paroit avoir 

 quelques analogies avec celui de la bile , avec lequel les acides 



