3i.)2 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C HIMIE 



EXPERIMENTS AND OBSERVATIONS ON THE ATOMIC THEORY 

 AND ELECTRICAL PHENOMENA, 



OU 



EXPERIENCES ET OBSERVATIONS 



Sur les Theories atomistiques et les Phenomenes ekctriques; 

 Par WILLIAMS HIGGINS, Esq. F. R. S., 



Professeur de Chimie a la Societe de Dublin. 

 Exu-ait par M. H. GAULTIER de CLAUBRY. 



Il arrive souvent dans les sciences, qu'une decouverte reste 

 ignoree dans le pays meme qui lui a donne naissance, et que 

 long-temps apres, le meme objet ayant allire I'attention , on vient 

 a connojtre les travaux publics anlerieurement sur le meme 

 sujet. Ainsi, en i63o, Jean Rey avoit decouvert la cause pour 

 laquelle le plomb et I'etain augmenlent de poids quand on les 

 chaufl'e, et ce ne fut qu'apres les immortels travaux de Lavoisier, 

 que le liasard fit remarquer I'ouvrage de Rey. Il peul arriver 

 aussi que deux savans occupes des memes recherches parvien- 

 nent precisement aux memes resultats sans connoiire recipro- 

 quement leurs travaux ; dans tout etat de choses, la decou- 

 verte appartient de droit a celui qui a le premier public son 

 travail , particulierement lorsque I'auleur a non - seulement 

 observe un fait principal, mais encore developpe les consequences 

 qui en decoulent. Sous ce point de vue, il nous semble incon- 

 testable que le D' Higgins a le premier public et developpe la 

 tlieorie alomistique, et prevu celle des proportions definies, que 

 les travaux de MM. Proust, Dalton, Berzelius, Gay-Lussac, etc., 

 cnt etabli depuis d'une maniere si solide. 



Dans I'ouvrage dont nous rendons compte, le D' Higgins 

 reclame la priorite pour la iheorie atomistique dont il a publie 

 les bases en 1789, dans un ouvrage intitule : Comparative view 

 of Phlogistic and antiphlogistic theories, et que M. Dalton a de 

 son cote preseute dans son New system of chemical philosophy, 

 et que generalement on appelle la Theorie de M. Dalton. 



Le caractere d'un savant aussi distingue que M. Dalton , ne 

 permet pas de penser qu'il ait ete plagiaire envers le D' Hig-, 



