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gins; il n'en est pas moins vrai de dire que Touvrage cite do 

 ce dernier renferme, aux expressions pres, la base et les princi- 

 paux fails qui ont servi a fonder la iheorie de M. Dallon. 



Ces deux savans sent done arrives aux memes resultats; mais 

 louvrage du D' Higgins etant peu connu, et ayant paru dans 

 un temps ou il etoit difficile d'altendre des vues aussi inge- 

 nieuses dans la the'orie des combinaisons, tandis que celui de 

 M. Dalton datant seulement de quelquesanne'es, a fixe I'atlention, 

 la theorie qu'il exposoit a pris son noni. 



Le D' Higgins justifie son opinion en citant un grand nombre 

 de passages de son ancien ouvrage, dans lesquels on trouve 

 des vues extremement remarquables sur les combinaisons des 

 metaux et de I'oxigene, surlout des fails imporlans sur celles 

 de Toxigene et de I'azote. Get ouvrage etant a peine connu en 

 France, il n'est pas surprenant qu a I'occasion de la theorie pro- 

 posee par M. Dalton personne n'ait rappele les Iravaux da 

 D"^ Higgins; mais ce qui a droit d'elonner, c'est qu'en Angleterre 

 on n'en ait jamais parle, et surtout que le D"^ Thomson, qui con- 

 noit I'ouvrage du D' Higgins, ait dit dans son journal, a I'occa- 

 sion du travail du pi'ofesseur Berzelius sur les proportions deter- 

 mine'es, que le D' Higgins a seulement fait counoilre quelques 

 fails remarquables sur les combinaisons des gaz en proportions 

 definies, mais que IM. Dalton a generalise le premier cette doc- 

 trine, entrevue par Bergmann, Cullen, Black, etc., et deter- 

 mine le poids des atonies des corps. 



Le D' Higgins en rappelant rattention sur son premier ou- 

 vrage, a done bien decide la question de priorile; mais cela 

 n'ole rien a I'importance du travail de M. Dalton, qui est ar- 

 rive aux memes resultats , et les a developpes d'une maniere si 

 savanle. 



La the'orie des proportions definies est un des plus beaux 

 resultats auxquels on puisse esperer que conduise la Chimie ; 

 on n'y est arrive , comme pour toutes les decouvertes de I'esprit 

 humain, que par une suite de recherches, et en rassemblant un 

 grand nombre d'aualyses exactes : mais cette theorie se trouve 

 maintenant appuyee sur un trop grand nombre de fails, pour 

 que Van ait a craindre qu'elle soil erronee. Peut-etre trouvera-t-on 

 des exceptions aux regies elabiies; mais cela ne delruira pas la 

 masse de fails qui lui servent de base. Les memes lois s'obser- 

 vent au-Jsi dans les substances vdgetales etanimales, comme les 

 beaux travaux deM. Chevreull'ont recemment demontre; etil esl 

 extremement probable qu'en continuant a exaroiner avec soin la 



