094 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CiriMIE 



combiiiaison des divers corps , on trouvera qu'ils se comblnent 

 loujours d'apres les memes lois. 



Lc D' Higgius paroit elre le premier qui ait considcre les 

 combinaisons sous ce point de vue j malheureusement, comme 

 nous I'avons deja dit, son ouvraoe etaiit peu connu, son nom 

 n'a jamais ele inscrit dans Je nonibre de ceux qui se sout occupes 

 des combinaisons en proportions definies. 



La iheorie alomistique est fort curieuse; et quoique par sa 

 nature elle soit soumise a degraiides variations, selon la maniere 

 de considerer la composition des corps, elle peut etre cousideree 

 comme fort importante. 



Ici encore le D' Higgins se trouve avoir concu et developpe 

 les bases de celle theorie dans un temps oil la Cliimie etoit a 

 peine sortie du chaos, et dans un moment oii les resullats de 

 Lavoisier etoient encore contestes par tant de savans distingues, 

 parliculierement par M. Rirwan en Angleterre. Lest ce qui rend, 

 son idee plus importante, quoiqu'elle soit loin d'etre developpee 

 comme M. Dalton I'a fait depuis. On doit souvent juger de I'im- 

 portance d'une de'couverte, raoins par sa valeur absolue que par 

 i'etat de la science au moment ou elle a ete faite; et sons ce 

 rapport, I'application que le D"^ Higgins fit en 1789 des decou- 

 vertes recentes a une theorie dc la composition iiilime et des 

 combinaisons des corps, me paroit fort heureuse. Maintenant , 

 qu'elle soit inexacte en quelques points, que ses diverses parlies 

 n'aient pas un rapport parfait entre elles, qu'enfin,cc ne soit 

 qu'uue ebauche plutot qu'une theorie bien etablie, c'est ce dent 

 nous conviendrons sans peine, mais c'est ce qui ne diminue pas 

 la valeur de cetle application. 



Nous regrettons que I'etendue de cet article ne nous per- 

 metlepasde rapporlerquelques-unesdes citations danslesquelles le 

 J)' Higgins developpoit ses idees, et qui serviroient beaucoup 

 mieux que tout ce que nous pourrions dire , a faire connoitre 

 I'importance de cet ouvragej mais cela nous entraineroit dans de 

 trop grandes longueurs. 



Le D' Higgins presente aussi , dans I'ouvrage que nous 

 annoncons, quelques vues sur le mode d'actiou de I'eleclricite, 

 qu'il considere comme degageant une partie du calorique du 

 gaz , et produisant ainsi les phenomenes du tonnerre, des erup- 

 tions volcaniques, des tremblemens de terre, des combinai- 

 sons, etc. Nous ne croyonspas devoir le suivre sfir cet objet qu'il 

 offre seulement comme une hypothese susceptible d'expliquep 

 des fails que Ton explique aussi de lantd'autres nianieres,.r} 



