6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIZ 
des observations et des perfectionnemens qui ont pu étre ap= 
portés aux instrumens d'optique ou de mesure du temps. 
La fameuse question de l'existence d’une parallaxe dans les 
étoiles fixes , dont nous avons déjà eu l’occasion de parler l'année 
dernière, malgré quelques objections que M. Brinckley a voulu 
faire à la certitude des résultats obtenus par M. Pons, paroit 
avoir été résolue d’une manière négalive par ce dernier astronome, 
auquel l’Académie des Sciences de Paris a décerné la médaille de 
Lalande; et en effet, dans une Lettre adressée à M. Biot, il 
annonce s'être de nouveau assuré que la double parallaxe an- 
nuelle d’Arcturus et de la Lyre, n'excède pas un quart de 
seconde en arc. Mais si l’on peut en conclure que ces corps 
sont à une distance de nous tout-à-fait incommensurable, il est 
possible au moins de connoître les distances relatives de ces mêmes 
étoiles ; c’est probablement dans ce but que M. W. Herschel 
alu, le 11 juin 1818, à la Société royale, un Mémoire intitulé : 
Observations et expériences choisies pour déterminer la distance 
relative des amas d'étoiles , et rechercher jusqu'où l'on peut es- 
pérer de pénétrer dans l’espace au moyen des télescopes di- 
rigés sur des objets dont la nature est inconnue ou équivoque; 
mais malheureusement nous ne connoissons que le tilre de ce 
travail. 
Nous avons eu également occasion, l’année dernière, de 
rendre compte de plusieurs observations , qui avoient eu pour 
objet de déterminer si les taches nombreuses remarquées sur 
le soleil en 1816, avoient pu être la cause du refroidissement 
et surtout de l'abondance des pluies de cette année; M. Flau- 
gergues envisageant la chose d’une manière plus utile, et pen- 
sant, avec juste raison , que l’observation assidue de ces taches , 
outre son utilité générale pour la détermination des élémens 
de la rotation de cet astre, et pour décider si elles sont fixes 
ou produites spontanément, et par conséquent adopter l’une ou 
l'autre des hypothèses admises sur leur nature, peut encore 
conduire à la découvérte de petites planètes qui pourroient exister 
entre le Soleil et Mercure , ou des comètes dont le périhélie, 
seroil très-près du soleil, a imaginé un nouveau rélicule rhombe, 
qi diffère de celui de Bradley, en ce qu’au lieu que la grande 
iagonale soit double de la petite, il est composé de deux 
triangles équilatéraux opposés et décrits sur une même ligne 
qui devient alors la petite diagonale du rhombe. Cet instrument 
permet de faire ces observations ayec beaucoup plus de facilité 
el d’exactitude, en sorte que l'on peut s'en servir à déterminer 
