ÈT D'HISTOIRE NATURELLE. 1 
la position d’un astre dont on ne peut voir qu'un seul bord, 
et même pour la lune, les jours d'opposition exceptés. C'est, 
au reste, ce que l’on trouvera avec détails dans le Mémoire 
ss a inséré à ce sujet dans la Correspondance astronomique 
u baron de Zach, pag. 351. 
Sur les Planètes. Mars. M. Flaugergues, dans l'intention de 
donner une suite au Mémoire qu’il a inséré dans le tome LXIX, 
P- 295 du Journ. de Phys., a continué ses observations sur celte 
planète , pour en dessiner les taches, et les variations continuelles 
et singulières qu’elles présentent. Il a publié en effet, dans la 
Correspondance de M. de Zach, des observations sur son 
opposition en mars 18:35, el sur le contact de cette planète avec 
B du Sagittaire, le 18 avril 1796. Il remarqua en 1813, sous 
le pôle austral, une tache blanche, ovale, et si brillante, qu'elle 
sembloit dépasser le disque de la planète par une illusion op- 
tique ; elle fut surtout très-brillante la nuit du 31 juillet, jour 
e son opposition ; depuis , elle diminua graduellement de gran- 
deur, en sorte que le 12 août suivant, elle éloit à peine sen- 
sible. M. Flaugergues en avoit vu une semblable en 1798, 
mais moins éclatante. Pour l'explication de ce phénomène, l'as- 
tronome de Viviers admet l'idée d'Herschel, qui pense qu'il 
est produit par des calottes de glace ou de neige qui entourent 
les pôles de cette planète, et qu’elles se fondent plus rapide- 
ment à cause de ses rapports avec le soleil. Il en conclut que 
Mars a beaucoup d’analogie avec la Terre, par l'existence d’une 
atmosphère dense composée d'un fluide qui réfléchit les rayons 
lumineux, par les grandes laches irrégulières qu'on voit à sa sur- 
face, et enfin par les calottes de glace qui entourent ses pôles. 
Si nous pouvons encore établir une certaine analogie entre 
quelques planètes et la nôtre, elle devient beaucoup plus dif- 
ficile pour d’autres, et surtout pour Saturne; en effet, il est 
assez difficile de nous faire une idée bien juste de ce qu'est son an 
neau, et surtout en admettant, comme M. de Laplace est 
arrivé à le déterminer à priori, c'est-à-dire par des moyens de 
haute analyse, qu'il est formé de plusieurs anneaux conceu- 
triques. Aussi, malgré cette grande autorité dans un semblable 
sujet, M. Plana, astronome royal de Turin, a cherché, dans 
un Mémoire inséré dans le 4° Cahier de la Correspondance de 
M. de Zach, sil étoit possible de résoudre cette question à 
priori, c'est-à-dire par des moyens d'analyse mathématique, et 
il conclut que non. 
Si la théorie des planètes anciennement connues n'est pas en- 
