28: JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
une odeur de soufre. Elle pesoit 17 livres, et ne paroissoit pas 
avoir été fracturée, car toute sa superficie étoit lisse et noire. 
Plusieurs autres morceaux tombèrent dans les environs , et cela 
dans près d’un mille d’étendue. Lereste du jour fut du reste serein, 
et l’on ne vit pendant la chute de l’aérolithe , aucune trace de 
lumière. 
Au sujet de cette histoire assez circonstanciée, M. Higgins 
revient sur les différentes théories proposées, et il lui semble 
que celle de M. Chladni est la plus probable; mais quant à la 
chaleur que les aérolithes ont presque toutes au moment de leur 
chute, et aux météores dont elles semblent sortir, voici com- 
ment 1l les explique. Ces masses contiennent, comme toute ma- 
üère, une chaleur spécifique ; en se mouvant dans l'atmosphère, 
élles recueillent l'électricité qui s’accroit continuellement, parce 
que dans les hautes régions de l'air, aucun autre corps ne peut 
prévenir celle accumulation. Quand elle est en suflisante quan- 
tité , il y a une quantité plus ou moins considérable de la chaleur 
spécifique mise en liberté, et beaucoup de cette électricité reste 
à la surface; c’est ce qui donne à la masse un aspect lumineux. 
Comme elle contient beaucoup de soufre et de fer, une portion 
d’oxigène s’unit à la partie extérieure, d'où provient celte es- 
èce de croûte qui existe à la surface de toutes les pierres mé- 
téoriques. Il est en outre probable qu'une quantité d'électricité 
se réunit autour de la masse, de manière à former une sorte 
d’atmosphère dense et considérable, et qui lient l'air en contact 
avec elle à l’état de flamme. Ces pierres électriques en descendant 
vers la terre, lorsqu'elles rencontrent un nuage comparative- 
ment négatif, perdent une portion d'électricité qui éclate avec 
une grande force, et imite les phénomènes du tonnerre et de 
la lumière ; c’est ordinairement à cette époque que les acrolithes 
sont brisées en pièces; mais alors toute apparence lumineuse 
cesse; la chaleur spécifique reprend son élat primitif, et lorsque 
la pierre est précipitée vers la terre, elle retient encore un degré 
considérable de chaleur. 
M. Capel Laft, dans une Lettre à M. Acton, insérée dans le 
mois de février du même Recueil périodique, avoit donné aussi 
plusieurs raisons pour prouver que les pierres météoriques ne 
peuvent venir de la lune, et qu'il est beaucoup plus probable 
qu’elles se forment dans notre atmosphère, ce qui semble être 
aussi l'opinion de M. Acton ; l'électricité lui paroissant un des 
plus puissans agens de la nature, et l’ammoniaque pouvant en 
ffet être convertie en un métal par l’action de la pile galvanique. 
