ET D'HISTOIRE NATURELLE. 59 
serons de suite à l’histoire des progrès de la Chimie dans le cours 
de cette année. 
CHIMIE. 
La Chimie, la science la plus profonde, sans doute, mais 
aussi la plus rebelle, pour ainsi dire, dont s'occupe l'esprit 
humain, puisqu'elle s’obstine à connoître la nature même des 
corps, par la manière dont ils agissent les uns sur les autres, 
quand on les met dans telle ou telle circonstance déterminée, 
avance toujours dans la découverte de ce qu’elle nomme de 
nouvelles substances simples où composées, et par conséquent 
elle perd de jour en jour de cette simplicité, de cette unilé 
qu'offroit le système antphlogistique, et qui avoit permis d'y 
établir cette nomenclature rationnelle, qui lui a valu tant de 
pins dans toutes les classes de la société. Mais ce qui doit 
ui en conserver encore une grande partie, el continuer de lui 
mériter la protection des gouvernemens , c'est que dans ses essais 
(car peut-on nommer autrement les faits dont elle se compose ?) 
elle prévoit quelquefois et rencontre souvent, comme elle a 
toujours fait, même à l’état d’alchimie, des applications usuelles 
d'une plus ou moins grande importance. La théorie des propor- 
tions définies paroit cependant être pour elle un puissant moyen 
d'avancement comme science , mais seulement peut-être quand 
on la considère comme une sorte de statique; aussi cette théorie 
nous semble-t-elle devoir être encore bien plus importante pour 
la Minéralogie, Mais dans les lois qui président à la décompo- 
silion et à la composition des corps, dans leur conversion en 
de nouveaux corps jouissant par conséquent de propriétés nou- 
elles, la Chimie n’est-elle pas dans le cas de la Zoologie, par 
exemple, qui peut bien espérer de connoïtre tous les corps 
organisés , en tant qu'ils sont une certaine combinaison d'or- 
ganes affectant une forme déterminée, et même exercant des 
actions également déterminées, mais qui ne peut savoir com- 
ment ces combinaisons , ces formes s’entretiennent, se déter- 
minent, 5e détruisent et surlout se reproduisent. Ainsi de même 
que les zoologistes cherchent à établir une Physiologie, les 
chimistes s'efforcent d'arriver à une théorie générale ; mais 
celte théorie ne peut être concue qu’en y comprenant tous 
les agens qui, dans la nature , peuvent venir modifier les cir- 
constances dans lesquelles sont les corps qui doivent réagir 
Jes uns sur les autres. On ne pourra donc l’établir qu’en con- 
noissant par avance les lois générales de l’action de la lumière, 
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