ET D'HISTOIRE NATURELLE. 95 
Mais une catastrophe dont les effets ont été beaucoup plus perni- 
cieux, et dont la connoïissance pourra être plus utile en Géologie, 
est celle qui a ravagé le val de Bagne dans le Bas-Valais, et 
dont M. Escher nous a donné un excellent récit dans la Biblio- 
thèque universelle, tome VIII, pag. 291. A la suite d'énormes 
quartiers de glace tombés du glacier de Getro dans le lit de 
la Dranse, pelite rivière qui occupe le fond du val de Bagne, 
le cours de celte rivière qui est fréquemment resserré par des 
saillies de rochers dont la ‘hauteur va quelquefois jusqu’à 100 
pieds, s'éloit trouvée obstruée , et avoit formé une retenue d'eau 
ou une sorte de lac de 10 à 12,000 pieds de longueur, sur 
une largeur moyenne de 400 pieds, et de 200 pieds de pro- 
fondeur; en sorte qu'il contenoit au moins 800,000,000 de pieds 
cubes. Pour éviter les ravages dont la débâcle d'une aussi grande 
quantité d’eau menacçoit le reste de la vallée, on creusa dans la 
glace même une galerie d'écoulement qui avoit déja produit une 
diminution de 3 à 4 pieds de haut, lorsque tout à coup le 16 juin 
à 4 heures du soir, l’eau rompit la barrière de glace , et s’écoula 
en une demi-heure de temps, avec la vitesse énorme en quel- 
ques endroits de 33 pieds par seconde; tout ce qui se trouva 
sur le passage d'une masse aussi considérable d’eau, et animée 
d'une si grande vitesse, fut détruit ou entrainé, et toute la 
vallée, jusqu'à son embouchure dans le Rhône, fut couverte 
d'une couche considérable de roches brisées, de cailloux, de sable 
et de terre, enveloppant toutes sortes d'objets produits de l'in- 
dustrie humaine. 
Si les géognostes peuvent trouver à employer ces résultats 
d’accidens locaux, arrivés sous nos yeux, pour l’explication d’ac- 
cidens anciens, il se peut aussi qu'ils trouvent dans le résultat 
de produits pour ainsi dire artificiels, quelque utilité. Ainsi 
nous devons rappeler que M. le D' Paru, a donné dans le der- 
nier volume des Transactions de la Société géologique de Corn- 
wall, la description d’une sorte de roche artificielle formée au 
fond d'une chaudière de machine à vapeurs, employée à l’ex- 
ploitation d’une mine , et qui avoit une telle ressemblance avec 
le gneiss, que beaucoup de géologistes y ont été trompés. Un 
anonyme a aussi prévenu les minéralogistes de se tenir en garde, 
lorsqu'ils pourront visiter une sorte de pseudo-volcan qui existe 
dans le Staffordshire , et qui est formée par la combustion d’une 
mine de houille qui étoit déjà en feu en 1686. En effet, il paroit 
que la vue extérieure des couches qui s'y trouvent exposées, 
