174 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
ne possède originairement qu'une seule membrane propre ; celle 
re j'ai désignée dans mes recherches sur les enveloppes du 
tus, sous le nom de second épiderme du vitellus. Ainsi rien 
n'autorise à penser que le poulet préexiste à la fécondation. 
Mes recherches sur l'œuf des batraciens, ont prouvé que cet 
œuf est un véritable vitellus, contenant une matière émulsive, 
comme l'œuf des oiseaux. L'existence de cette matière émulsive, 
certainement sécrétée par la mère, ne prouveroit-elle pas que 
chez ces reptiles, l’œuf n’est pas originairement enveloppé par 
l'embryon? Cependant les observations de Spallanzani, obser- 
valions que j'ai répétées avec beaucoup de soin, paroissent établir 
d'une manière certaine, la préexistence des embryons à la fé- 
Condation qui, comme on sait, s'opère après la ponte des œufs. 
L'œuf pourvu dès l'ovaire d’une enveloppe noire, éprouve, 
après qu'il a.élé fécondé, un développement qui alonge ses deux 
extrémités en tête et en queue; l’œuf, en un mot, devient le 
tétard; l'enveloppe noire de l'œuf devient la peau du téêtard. 
Certes, dans cette circonstance, s’il y a illusion, elle est bien 
complète et bien inévitable, Je suis porté à croire qu’elle existe, 
cette illusion, et voici sur quoi je me fonde. J'ai observé avec 
beaucoup de soin l'œuf du crapaud accoucheur, lequel n’avoit 
encore été observé par aucun naturaliste. Cet œuf, dans son 
mode de développement, s'éloigne tout-à-fait de ce que l'on 
observe dans l'œuf des autres Batraciens. Chez lui, l'embryon 
nait d'une cicatricule; le développement de cet embryon est 
semblable à celui de l'embryon des oiseaux, des serpens et des 
lézards, eu cela que ses premiers linéamens paroissent dans la 
cicatricule, et que c’est en se développant en grosseur qu'il 
enveloppe le vitellus , qui finit par se trouver contenu dans son 
intestin. Ce n’est point ici l'œuf qui s’alonge en tête et en queue, 
ce n'est point l'enveloppe de l’œuf qui devient la peau du 
têtard; en un mot, toute apparence de préexistence de l’em- 
bryon à la fécondation s'évanouit complètement. D'où vient donc 
cette différence chez des animaux de la même famille? Voici 
ce que je soupconne. Il me paroît probable que l'embryon naît 
dans l'œuf de tous les Batraciens , d’une cicatricule cachée par 
la peau ordinairement noire de cet œuf; que l'embryon se dé- 
veloppe sous cette peau, qui est la membrane propre de l'œuf, 
et qu'il se l’approprie en quelque sorte en luï devenant adhérent. 
De sorte que la membrane propre de l'œuf paroit devenir la 
peau du têtard noir comme elle, Il est un fait qui semble tirer 
celle asserlion du rang des simples suppositions, fait que j'ai 
