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ET D'HISTOIRE NATURELLE, 175 
exposé dans mes Aecherches sur l'Incubation. J'ai vu que la 
membrane propre du vitellus (désignée dans mon travail sous 
le nom de second épiderme du vitellus), j'ai vu, dis-je, que 
cette membrane propre se confondoit par adhérence, avec les 
diverses dépendances du fœlns avec lesquelles elle se trouvoit 
en contact (1). Si la membrane propre du vitellus se confond 
par adhérence avec les enveloppes du poulet, la membrane 
propre du vitellus des Batraciens , peut de mème se con- 
fondre par adhérence avec la peau du têtard qui est une sorte 
de fœtus. De la viendroit que, chez beaucoup de Batra- 
ciens, le tétard paroitroit préexister à la fécondation. Il ré- 
sulte de là, que le système de la préexistence des embryons 
à la fécondation, loin d'être appuyé sur des preuves positives, 
n’est soutenu que par des apparences qui peuvent être trom- 
peuses, et qu'il s'élève contre ce système des preuves insuf- 
fisantes , sans doute, pour le renverser, mais assez forles pour 
l’ébranler dans l'esprit des naturalistes qui savent que lon ne 
doit admettre que les faits rigoureusement démontrés. Nous 
n'avons donc encore que des hypothèses sur la génération, et 
nous relombons à cet égard dans les ténèbres profondes sur 
lesquelles les observations de Haller et de Spallanzani avoient 
paru jeter quelque lueur. L’isolement complet où se trouve l'œuf 
des oiseaux dans l’intérieur de sa capsule , fournit encore malière 
à un rapprochement entre cet œuf et celui des Batraciens et 
des poissons. L'œuf de ces derniers animaux est fécondé après 
la ponte par le fluide spermatique dont le mäle les arrose, de 
sorte que la fécondation s'opère parle simple contact du fluide 
spermalique sur la surface externe de l'œuf, La chose se passe 
de la même manière chez les oiseaux dont l'œuf est fécondé 
dans l'ovaire , au lieu de l'être après la ponte. Le fluide séminal 
du coq est déposé dans le cloaque de la poule; comment par- 
vient-il à l'ovaire? on l'ignore; mais le fait est qu’il.y parvient, 
et que c'est dans cet organe que s'opère la fécondation, puis- 
qu’une poule séparée du coq continue à pondre des œufs fé- 
cond$ pendant quinze jours. Or, de quelque manière que le fluide 
spermatique arrive aux œufs, il ne peut les féconder qu'en 
touchant leur surface, puisqu'ils n’ont aucune communication 
organique avec la mère; ce n’est point sans admiration qu'on 
voit la constance de la marche de la nature , mème au travers 
des anomalies auxquelles elle semble souvent s'abandonner. 
(1) Mém. de la Soc. médicale d'Emulation pour 1816, 8° année, pag. 5 et 8. 
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