ÊT D'HISTOIRE NATURELLE. 
eommodoient à leur configuralion, ce qui ne peut offrir qu’an 
mode de comparaison très-peu exact; il n'a pas non plus es- 
sayé de juger de la courbure par la réflexion de la lumière, 
comme le D' Young l’avoit tenté pour la cornée de l'homme; 
car ce moyen, très-délicat, n’auroit pas été applicable à toutes 
sortes de surfaces; M. Chossat s’est borné à dessiner les parties 
de l'œil, mais il les a dessinées non par apercu ou par un 
sentiment d'imitation toujours plus ou moins infidèle, il l’a fait 
exactement, et de manière à avoir une copie rigoureuse, en 
même temps qu'agrandie, des formes qu'il vouloil apprécier. 
Il s’est servi pour cela, du mégascope imaginé par M. Charles. 
Cet instrument , réduit à sa plus grande simplicité, consisteroit 
en une lentille convergente, fixée dans le volet d’une chambre 
obscure. Si l’on place un objet hors de la chambre, sur l’axe 
de la lentille, et au-delà de son foyer principal, il se formera 
dans la chambre une image que vous pourrez recevoir sur un 
verre dépoli; cette image sera d’autant plus grande que l’objet 
aura été placé plus près du foyer principal de la lentille; si 
l'objet est droit, l’image sera renversée, mais renversé, l'image 
sera droite. Si vous variez la distance de l’objet au foyer prin- 
cipal, l'image variera en grandeur et en netteté, de manière 
que vous pourrez choisir le degré de grossissement qui vous 
paroïtra le mieux accorder ces avantages. Vous améliorerez en- 
core l'effet, en substituant , à la lentille simple, un système de 
lentilles combiné de manière à diminuer les défauts d’achro- 
malisme. Tel est le mégascope. L'image recue sur le verre dé- 
poli, s’observe par derrière ce verre. Lorsque l'appareil est 
construit avec le soin nécessaire, elle est très-belle, très-bril- 
lante, et ses contours sont si fidèlement conformes à l'objet, 
que les plus petits détails, par exemple, les traits d’une mi- 
gnature se reproduisent parfaitement ressemblans. Celte épreuve 
de similitude est, pour la vue, aussi délicate, que l’est, pour 
légale propagation des sons, la parfaite conservation du mou- 
vement d'un air que l’on entend d’une grande distance. 
D'après cela, pour dessiner les diverses parties de l'œil, 
M. Chossat n’a eu qu'a les placer devant le mégascope, et en 
prendre le dessin sur le verre dépoli; il s’est borné à un gros- 
sissement de huit ou dix fois, qui lui a paru accorder la netteté 
de l'image avec une grandeur suffisante. L'œil du bœuf, par 
exemple, occupoit ainsi sur le tableau un espace de plus de 
quatre décimètres. Mais, pour pouvoir tirer des conséquences 
géométriques de ces dessins, il falloit connoitre bien exacte- 
Tome LXXXVIII. AVRIL an 1819. Ss 
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