ET D'HISTOIRE NATURELLE. 319 
ou peut-être encore du liquide contenu dans la substance du 
cristallin même, si, comme nous croyons nous le rappeler, 
celte humeur se développe également dans les cristallins que 
l’on a retirés de l'œil, et isolés immédiatement après la mort. 
Au moyen des précautions que nous venons d'expliquer, 
M. Chossat a obtenu, sur le verre dépoli du mégascope, des 
dessins exacts; il s’est assuré que le transport de ces dessins 
sur le papier, par l’action de calquer, ne pouvoit y introduire 
que des différences négligeables, car la répétition des calques 
donnoit toujours les mêmes courbures. Il ne restoit donc qu'à 
diriger les sections de manière à pouvoir déduire de leur en- 
semble la forme des surfaces par une discussion géométrique. 
C’est la marche qu'a suivie M. Chossal; mais, quoiqu'il lait 
appliquée aux yeux de plusieurs animaux, il s'est borné à 
choisir l'œil du bœuf pour l'exposition de sa méthode, dans 
le Mémoire qu'il vient de pablier. 
Il a commencé par examiner la surface extérieure de ia cornée; 
et, dans celle-ci, il a pris d’abord une coupe dirigée trans- 
versalement, c'est-à-dire horizontale, si l'animal est supposé 
dans la position de la station; il en est résulté une courbe 
ovale. M. Chossat s’est assuré que l’on pouvoit mener à travers 
celte courbe une ligne droite telle que les ordonnées perpen- 
diculaires à sa direction fussent égales pour les mêmes abscisses. 
La courbe étoit donc dé nature à admellre un axe, dans le 
sens géométrique de ce mot; d’ailleurs, l'inspèction seule indi- 
quoit une courbe du second ordre. Or, dans une telle courbe, 
lorsqu'on connoit la direction de l'axe et le sommet, deux 
points donnés suffisent pour déterminer tous les autres. M. Chossat 
a donc pris deux des points dont les coordonnées paroïssent 
devoir être les plus sûres, par leur position; et, en les intro- 
duisant dans les équations des courbes du second ordre, il en 
est sorti les élémens d’une ellipse, qui en effet s’est trouvée 
ensuite satisfaire parfaitement à tous les autres points dans loute 
l'amplitude, d’ailleurs considérable, que le dessin a pu em- 
brasser. Le grand axe de cette ellipse étoit dirigé d'avant en 
arrière; mais, par une circonstance fort remarquable, que M. Som- 
mering le fils vient d'indiquer aussi de son côté dans l'œil du 
cheval, la direction de cet axe ne passe point par lé milieu 
apparent de la cornée, et n’est point perpendiculaire à la corde 
que l’on mèneroit par ses extrémités; il s’écarte de cette per- 
peudiculaire en dedans, d'environ 10° dans tous les bœufs de 
sept à neuf ans ; ainsi, le sommet de l’ellipse n’est pas situé au 
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