ET D'HISTOIRE NATURELLE. 53 
dimensions de la plume qu'il est destiné à réproduire. Son 
épiderme s’épaissit par l'addition intérieure de ‘plusieurs cou- 
ches, et forme ainsi un tube blanchâtre fermé de toutes parts, 
excepté à sa base où il existe une petite ouverture, une sorte 
d'ombilic destiné au passage des vaisseaux du bulbe contenu 
dans son intérieur. Si l’on ouvre ce tube épidermique dans Îles 
premiers temps de son apparition, on trouve immédiatement 
au-dessous les rudimens des barbes terminales de la plume, 
dans un élat de mollesse qui les feroit prendre pour une couche 
de matière colorée; il n'y a encore aucune apparence de la 
tige de la plume; ces barbès rudimentaires enveloppent le bulbe 
ployées obliquement autour de lui; elles naissent à la circonfé- 
rence de l’ombilic. Lorsque ces premières barbes ont acquis toute 
leur longueur, on voit naître de leur partié inférieure les fibres 
longitudinales et cornées de la face postérieure de la tige, ainsi 
que les fibres de même nature qui occupent la face antérieure. 
De nouvelles barbes naissent successivement à droite et à gauche 
de ces premières, et elles sont suivies par la production de 
nouvelles fibres cornées, fibres dont l'adjonction à celles qui 
exisloient déjà, augmente graduellement la largeur des deux 
faces postérieure et antérieure de la tige. 
Cependant la plume se développant de plus en plus, brise, 
par sa pointé, le lube épidermique qui la renfermoit, et la por- 
tion de sa tige qui est complètement formée, se montre au 
dehors et déploie ses barbes qui, auparavant, étoient ployées 
circulairement sous l'enveloppe du tube épidermique. 
C’est lorsque la plume a acquis un certain développement, 
qu'il est facile d'observer la manière dont se développent les 
fibres cornées qui occupent la face antérieure de la tige. Ces 
fibres ne naissent point, comme celles de la partie postérieure, 
à la circonference de l'ombilic. Leur extrémité végélante, ou 
leur racine, se trouve sur une partie de la surface du bulbe, 
d'autant plus voisine du sommet de cet organe, que la plume 
approche plus de sa perfection ; voilà comment cela arrive: 
les barbes, nées à la circonférence de l’ombilic, n’ont aucune 
adhérence organique avec le corps du bulbe; lorsqu'elles sont 
entièéremeut développées , elles sont suivies, comme je l'ai 
dit, par des fibres cornées qui sont leur continuation. Les fibres 
de la partie postérieure de la tige continuent à naître de la 
circonférence de l’ombilic; mais les fibres de la partie anté- 
rieure adhérentes au bulbe , le suivent dans son accroissement 
en longueur , de sorte que leur racine cesse d’être à l'ombilic, 
Vy = 
