338 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
le tube épidermique est devenu d'une minceur extréme; on 
l'aperçoit à peine; sa partie supérieure qui étoit fort épaisse , 
comme de nature cornée, et qui enveloppoit la tige de la plume, 
s’est desséchée et est tombée en morceaux. 
L'époque où les fibres cornées postérieures commencent à 
former un cylindre complet, ou un tuyau, est celle où les 
fibres cornées antérieures de la tige cessent de croitre, et où 
la substance spongieuse cesse dé se déposer. La raison en est 
facile à apercevoir; pour cela, reportons-nous un peu plus haut. 
Avant Ja formation du tuyau, le bulbe étoit appliqué sur les 
fibres antérieures de la tige auxquelles il fournissoit les fluides 
nécessaires à leur végétation descendante. Lorsque les fibres pos- 
térieure de la tige tendent, par l'accroissement de leur nombre, 
à former le tuyau, elles forcent le bulbe à quitter cette posi- 
tion. Il cesse alors d'être appliqué sur le sillon que forment ces 
fibres antérieures de la tige, dont l'extrémité végétante ou la 
racine se lrouve alors voisine du sommet du bulbe, en vertu 
du déplacement de cette racine, dont j'ai exposé la cause plus 
haut. Le bulbe entre dans l'intérieur du tuyau; le développe- 
ment de la substance spongieuse pousse en avant les fibres an- 
térieures de la tige, et bouche l'ouverture par laquelle le bulbe 
est entré dans le tuyau. Dès- lors les fibres antérieures de la 
tige, déracinées, pour ainsi dire, et privées d’aliment, cessent 
de s’accroilre en longueur; en même temps cesse de se déposer 
la matière spongieuse qui devoit sa production à cétte même 
position du bulbe. Le tuyau acquiert peu à peu la longueur 
convenable en végétant par sa partie inférieure; et le bulbe 
contenu dans son intérieur, diminue graduellement de hauteur 
par l'absorption de ses principes constituans. En diminuant de 
hauteur, il abandonne les calottes de membrane épidermique 
dont son sommet se décoifle successivement. Ces calottes restent 
collées aux parois du tuyau dans les plumes des gallinacées, 
elles sont emboîtées les unes dans les autres dans les plumes d’oie. 
Poupart, d'après des observations probablement faites sur les 
plumes sèches de l'oie, a cru que l'âme de la plume se divisoit 
supérieurement en deux branches , desquelles l’une sorloit par 
l'ouverture de la partie supérieure du tuyau, et l’autre s’en- 
fonçoit dans la substance spongieuse. Effectivement, cela a l'air 
d'être ainsi sur les plumes d'oie complètement développées ; 
mais si l’on étudie la plume de cet oiseau pendant qu'elle se 
développe, on reconnoît facilement la cause de l'erreur. Le 
bulbe placé comme à l'ordinaire sur le sillon de la partie an- 
