ET D'HISTOIRE NATURELLE. 359 
térieure de la tige, entre dans le tuyau avant qu'il soit com- 
plèlement formé. Il effectue cette entrée par la fente dont le 
sillon en question est l'indice et la trace. La substance spon- 
gieuse se développe à droite et à gauche du bulbe qu’elle 
comprime latéralement, de sorte qu’on trouve les calottes épi- 
dermiques de ce dernier, aplaties entre les deux productions 
latérales de la substance spongieuse. Une portion de ces calottes , 
ainsi comprimées , déborde en arrière dans le prolongement 
postérieur du tuyau; une autre portion déborde en avant. C'est 
ce qui fait que dans la plume de l’oie, l'âme a l'air de se di- 
viser en deux branches, et que l’une d’elles paroît s'enfoncer 
dans la substance spongieuse. 
Ainsi la plume doit étre considérée comme un tube corné, 
dont les fibrès se terminent supérieurement par des barbes. 
L'ouverture supérieure de ce tube, marquée par l'origine des 
barbes , au lieu d’être circulaire, représente une sorte de courbe 
fort alongée et angulaire par l’une dé ses extrémités; c’est une 
secüon à peu près semblable à celle au moyen de laquelle on 
fait un curedent. Celte ouverture est bouchée par la substance 
spongieuse et par les fibres cornées de la partie antérieure de 
la tige, fibres qui, comme il est facile de s’en assurer, ne 
sont point continues avec les fibres cornées du tuyau. 
Je viens d'exposer la manière dont se développent les plumes 
simples, mais il est des plumes qu'on pourroit appeler doubles, 
lesquelles ont deux tiges supportées par un même tuyau, telles 
sont les plumes du casoar , telles sont aussi la plupart des petites 
plumes des poules de nos basses-cours. Ces plumes nous offrent 
deux tiges différentes de grandeur, dont les faces concaves se 
regardent et qui sont supportées par le même tuyau. La pro- 
duction de ces deux tiges dépend de ce que le bulbe a com- 
mencé à produire des barbes, et par conséquent des fibres 
cornées par deux points de sa base diamétralement opposés ; 
seulement un de ces points a eu sur l’autre une antériorité 
de développement plus ou moins grande ; d’où résulte la dif- 
férence qui existe dans la grandeur relative de ces deux tiges. 
Si la plume eüt été simple, sa tige eût été plus longue et 
plus grosse, son tuyau restant le même; car le nombre des 
fibres cornées de la partie postérieure des deux tiges, corres- 
pond au nombre des fibres du tuyau. La plus petite de ces 
liges a sa face postérieure tournée du côté de la peau de l'oi- 
seau. Quelquefois cette tige, ordinairement plas petite, devient 
plus grande que celle qui lui est opposée; et comme sa con- 
