350 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
Il n’est pas’ toujours fait mention d’aérolithes à la suite des 
explosions des bolides; mais cela n'empêche pas les Chinois de 
réunir ensemble ces deux sortes de phénomènes, dont l’un est, 
suivant eux, la cause de l’autre; et en cela, leur opinion ne 
s'écarte pas de celle :qui paroit prévaloir à présent parmi les 
hommes les plus instruits. « On a recueilli les pierres, dit un 
ancien auteur, quand on a pu suivre des yeux leur chute, voir 
ce qui a précédé et ce qui a suivi, et en tenir note. Mais 
quand les étoiles sont tombées dans des lieux très -éloignés , 
ou au milieu des montagnes, ou dans l’eau, il n’a pas été pos- 
sible de les retrouver. » 
Par une conséquence de cette idée, Ma-touan-lin qui a con- 
sacré dix-huit livres de sa bibliothèque à tracer l’histoire des 
éclipses, des comètes , des occultations d'étoiles par la lune et 
les planètes, des incendies, des inondations, des tremblemens 
de terre, des éboulemens et de tous les autres phénomènes du 
domaine de la Météorologie, de l’Astronomie et de la Géographie 
physique, Ma-touan-lin a rassemble dans un même Catalogue 
chronologique, les globes de feu et les pierres tombées du 
ciel. J’ai pris cet auteur pour guide dans le Catalogue qu'on 
va lire (1), avec cette différence qu’en rapprochant, comme lui, 
des aérolithes les bolides qui ont fait une explosion semblable 
au bruit du tonnerre, j'en ai écarté ceux dont la disparition 
n’a pas élé accompagnée de détonnation. On peut conserver des 
doutes sur la nature de ceux-ci, et le nombre en est d’ailleurs 
si considérable, qu'il y auroit de quoi en remplir un volume. 
D'un autre côté, J'ai cru devoir assimiler aux aérolithes , 
certaines pierres de couleur noirâtre ou violette qui, à ce qu’on 
prétend, tombent avec la foudre, et qu'on appelle pour cette raison 
hackhes de foudre, lissoirs, marteaux ; coins, vrilles, anneaux, perles 
de foudre ; où, pour mieux dire , du Dieu du tonnerre. Leur forme 
approche un peu de celle des objets dont on leur donne le nom. 
Les marteaux pèsent quelquefois plusieurs livres; il y a des coins 
de la longueur d’un pied. Tous ces objets ressemblent à du fer, 
ou à de l'acier. On raconte, à ce sujet, des histoires merveil- 
leuses, que l’auteur même du livre japonnoiïis où je les trouve, 
traile de contes ridicules. Il en donne ensuite une explication 
qui ne l’est guère moins; car elle est fondée sur les principes 
(1) Les observations marquées d’une * ne sont pas prises dans l’ouyrage de 
Ma-touan-lin. 
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