370 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
brüloit dans le temps où la mer. couvroit la Sicile; ce: qui est. 
cértaîn, clest'que les immenses coulées de laves modernes! 
ontenseveli le terrain qui aVoit vu disparoiître la mer. Il semble. 
que l’'Etna devroit s'élever en proportion da nombre d’éruptions, 
qui s'accumulent pour former son immense cône; mais les causes, 
de destruction en balancent les effets; car les eaux qui tombent 
du ciel transportent vers les bords les cendres, les sables, les; 
scoriés, etc., qui Se trouvent ‘sur le haut de là montagne; de, 
sorte que l'élévation absolue du grand cône semble être restée 
presque la même depuis les temps anciens jusqu’aujourd’hui ; 
et sil y a quelque changement de hauteur, cela est dù au petit 
cône qui se superpose au grand; mais celte élévation est éphé- 
mère, étant sujelle à disparoître ou à s'élever par les diverses 
€ruptions. : 1 
Vers le côté oriental, les eaux en transportant, soit les débris 
de destruction ; soit. les cendres, soit les sables volcaniques. des 
masses de lave, soit de la terre calcaire argileuse, qui forme 
la base sur laquelle l'Etna s'élève, ont formé une plaine qu'on 
appelle Plaine delle Giarre, de 6 milles de longueur du nord 
au sud, de 2 de largeur, et qui est baïgnée par la mer. Avec le 
terrain, de, cette plaine, qui est au même niveau que la mer, 
se trouve mélé du sable quartzeux d'un blanc jaunätre, que Ja 
mer,y dépose en la tirant de son fond; ce qui nous prouve 
que la mer, par l'accumulation de ces matières, a élé forcée 
de reculer; que son niveau, dès le moment que cette plaine 
a commencé à se former, n’a jamais changé; et que dans la 
révolution qui a forcé les eaux d'abandonner le sol de la Sicile, 
leur marche a élé subite , et leur rétrogradation. n’a point élé 
progressive. Dans d’autres endroits de la Sicile, il existe d’autres 
faits qui prouvent cette dernière conséquence. 
M. Ferrara, pour concevoir les foyers de l’Etna , avance une 
hypothèse très-ingénieuse, Il imagine un grand nombre de con- 
duits et de cavités, qui tous en se dirigeant en, différens sens ; 
communiquent avec le centre du grand cône de lEtna , où il 
existe, selon lui, une cheminée non cylindrique, mais irré- 
gulièrement contournée. Il pense que la bosse du grand cône 
n'est pas vide; mais que les matières qui ont alimenté les di- 
verses éruplions, ont été fournies par les conduits qui, en dif- 
férentes directions, sont répandus dans les souterrains envi- 
ronnans ;.c'ést dans ces cavités que brülent les matières qui 
alimentent le volcan. Pour cela, 11 suppose qu'il y a des mines 
de sel muriatique, de soufre et de pyrites, qui sont décom-= 
* 
