402 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
côtes de l'animal, de manière, sans doute, à exprimer l’eau 
qui étoit entrée dans la cavité; en effet, je n'ai pas remarqué 
que la bouche s’ouvrit au moment de cette action de l'opercule. 
Ces Protées, du reste, ne mangent nullement; on change seu- 
lement l'eau qui les contient tous les cinq à six jours. M. le 
D" Eisenhard , qui les a rapportés de Vienne, n’a éprouvé aucune 
difficulté dans ce transport. 
op 
SUR LES MANUSCRITS D'HERCULANUM. 
Sin H. Davy ayant eu l'occasion de voir quelques essais faits 
à Londres par le D'Sichler, pour dérouler des manuscrits d'Her- 
culanum, suivant la méthode anciennement employée, et qui 
éloil purement mécanique, eut l'idée qu’on pouvoit y parvenir 
par des procédés chimiques. En effet, après s'être convaincu que 
ces manuscrits n’avoient pas été altérés par l’action du feu, comme 
on le suppose ordinairement, mais qu'ils éloient, pour ainsi 
dire, réduits à un élat ayant quelque analogie avec celui de 
la tourbe, et que les feuillee éloient en général réunies en une 
seule masse, par une substance particulière, produite dans la 
suite des siècles par la fermentation et les changemens#chi- 
miques de la matière végétale dont elles se composent , il essaya 
un procédé chimique qu'il ne fait pas connoître, et eut le bon- 
heur de réussir, au point de séparer les feuillets les uns des 
autres, en laissant les caractères parfaitement distincts, du 
moins dans la plupart des manuscrits, car quelques - uns se 
trouvèrent dans des états particuliers qui nécessiteront quelque 
autre procédé. 
Le prince régent d'Angleterre ayant entendu parler de ces 
tentatives de sir H. Davy , l’engagea à continuer ses expériences, 
et pour cela, à aller à Naples. L'examen des excavations qui 
sont encore ouvertes à Herculanum, le confirma dans cette idée, 
que ces manuscrits n’avoient pas éprouvé l’action du feu, et 
que cette ville ancienne avoit été ensevelie, non pas sous une 
pluie de cendres, mais sous des matières sablonneuses et vol- 
Caniques entrainées par des torrens, manière de voir qui paroît 
être celle du géognoste Tondi, et que nous avons rapportée 
dans le Discours préliminaire de ‘cette année. D’après l’état des 
manuscrits, il en conclut qu'ils étoient probablement placés sur 
des tablettes de bois qui furent brisées , lorsque les toits des 
maisons s'affaissèrent sous la masse qui se trouvoil au-dessus. 
