*4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



le n° 547 , page 4°6 : c'est la premiere observation exacte que Ton 

 ait de ce genre de phenomeue. Halley, qui s'occupoit beaucoup 

 des me'teores, se felicite d'avoir observe celui-la, u'ayant jamais 

 eu 1'occasion d'en voir de celte espece jusqu'alors; ce qui prouve 

 qu'ils e'toient au moins bien rares. Cependant Cotes, dans la des- 

 cription citee, parle d'unc autre aurore boreale qu'il observa en- 

 viron huit ans auparavant, conse'quemment en 1707; ce qui coin- 

 cide avec des observations faites a la meme e'poque, a Copenhague, 

 par Roemer {Melanges de Berlin, torn. I cr . ) Depuis lors, il taut 

 remonter jusqu'a 1686 pour trouver des indications du phe'no- 

 mene; encore ne parut-il que pendant Irois on quatre ans;et, au- 

 dela de 1686, il faut remonter jusqu'a 1621 , oil il y eut une fa- 

 meuse aurore boreale, observee par Gassendi et vue dans toute 

 1'Europe {jvoyez le Traite de l'aurore boreale par Mairan, page 1 85, 

 et le Memoire de Halley, cite ci-dessus ). Au reste, ces interrup- 

 tions n'ont ete probablemeut jamais absolues, et elles indiqucnt 

 seulement des intermiltences d'intensite qui rendoient l'aurore bo- 

 reale visible ou invisible, daus les conlre'es de 1'Europe oil Ton 

 s'occupoit le plus des sciences. 11 est bien vraisemblable que, si 

 des observateurs attentifsace phenomene eussent habile des-lors 

 les regions siluees pies du pole, on trouveroit que l'aurore boreale 

 n'a presque jamais cesse d'etre visible pour eux. 



(2) Elle a ete remarquee pour la premiere fois, en i685, par 

 Dominique Cassini. Ses premieres observations furenl inse'rees dans 

 le Journal des Savans. 



(3) Euler a explique son systeme dans le volume des Me'moires 

 de Berlin, pour 1746- Mairan le refute dans la seconde edition de 

 son Traite, a laquelle il ajouta plusieurs dissertations sous le titre 

 d'eclaircissemens. II est nalurel de se demander comment Euler, 

 qui n'admeltoit pas le systeme de l'emission de la lumiere, et qui y 

 substituoit celui des vibrations transmises dans un ether tres-elas- 

 tique, pouvoit accorder cette idee avec une force d'impulsion 

 propre aux rayons lumineux. La chose est en effet d'autant plus 

 singuliere, qu'Euler se fait cette objection a lui-meme ; mais il y 

 repondendisantque les vibrations de l'ether lumineux, quoiqu'in- 

 fiuimeut limitees dans leur amplitude, peuvent cependant avoir 

 assez de force pour chasser vivemenl les corps legers qui sont ex- 

 poses a leur effort. Dans la disposition abslraite que lui donnoit son 

 genie pour 1-es combinaisons puremenl analytiques, les considera- 

 tions materjelles de la Physique n'eloieut pour Euler qu'un sujet 

 auquel il pouvoit appliquer le calcul ; et pourvu que sa passion fiit 



