ET D HISTOIRE NATURELLE. 21 



son aspect exte'rieur et sa position c'levee , sembleroient d'abord de- 

 voir le faire reunir. Nous montrerons cepeudant plus loin que le 

 calcaire de montagnes el la grande formation houillere del' Angleterre 

 n'existent pas dans les Alpes. 



Les formations lertiaires constituant la molasse etle nagel-flue 

 de la grande valle'e de la Suisse, ont etc egalement a tort prises 

 pour le nouveau gres rouge de l'Angleterre. 



Je montrerai les causes de cette erreur, et je m'eflbrcerai de la 

 detruire ; une partie consiste dans la trop grande etendue des 

 masses , et une autre dans l'absence de traits distincts, et de carac- 

 teres aises a apercevoir, qui accompagnent toutes les couches se- 

 condares qui entrent dans la composition des Alpes. 



J'espere cependant prouver leur identile avec les formations 

 anglaises, par l'evidence de coupes prises dans la nature, et mon- 

 trer qu'il existe loujours uu ordre constant et regulier de succes- 

 sion dans les districts alpins et transalpins, et generalement dans 

 tout le continent, et que cet ordre est le nieme que celui qui existe 

 dans notre pays; mais, quoique susceplibles d'etre rapporte'es au 

 memesy steme, quoique con temporainesetcorrespondantes, sous le 

 rapport de l'ordre relatif de succession , les formations des Alpes et 

 celles d'Angleterre, sont conside'rablement de'guisees par des circum- 

 stances locales, et pre'sentent des traits tres-variables, dont les ex- 

 tremes ne peuvent etre identifies, sans admettre l'heureuse inter- 

 calation de terrains qui ayarit avec eux les memes rapports, et, 

 participant egalement des caracteres des uns et des autres, puissent 

 etre comme l'anneau qui les reunit. 



L'anomalie la plus remarquable est l'absence totale du calcaire 

 de montagne de l'Angleterre, etc., et de la formation houillere; 

 tandis que nos ca'caires a oolites et magnesiens , sous le nora de 

 calcaires alpins, s'elevent et fdrment les cretes et les sommite's 

 les plus elevees qui couronnent cette chaine gigantesque. La 

 table suivante indique quelques-unes des plus grandes hauteurs 

 qu'ils atleignent quelquefois : 



Le Ortler, dans le Tyrol i4,466 pieds. 



Le Jungfrau, dans la Suisse 12,872 



Le Dodiberg , idem 1 0,059 



Le Tiltis 10,000 



Les Diablerets 8,240 



La Dent de Morcle 7,600 



Dans les Pyre'ne'es, nous trouvons aussi les meraes calcaires for- 



