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conlitiuant au-dela. L'ele'vation de celle-ci s'abaisse graduelle- 

 ment a mesure qu'elle s'avance vers le nord-est , jusqu'aupres 

 de Presbourg oil elle passe sons le lit du Danube; maisau nord de 

 celte riviere, elle se releve de nonveau par degres pour former le 

 Weise-Gebirge qui reunit les Alpes et les monts Carpathes. 



Les bandes laterales du calcaire alpin maintiennent leur eleva- 

 tion plus constammenl que la cliaine primitive, el s'elendent beau- 

 coup plus loin qu'elle; la bande septentrionale se continuant dans 

 une direction sud-ouest, depuis le Dauphine et le Languedoc 

 jusqu'aux Pyrenees; etla bande meridionale se prolongeaat parla 

 Carniole jusque dans la Dalmalie vers le nord-est. 



Ces bandes laterales peuvent etre divisees en deux systemes, le 

 calcaire alpin ancien et le calcaire alpin moderne. Le premier, 

 contemporain avec le calcaire magnesien qui exisle sur la forma- 

 tion houillered'Angleterre,estcaracterise, parce qu'il contient du 

 gypse, du sel, des metaux et quelquefois une marne salifere , du 

 gres rouge et de la rouhwake (1). Le second est enlierement 

 prive de loutes ces substances; il contient des lils dans lesquels 

 se trouvent des corps organises, et moutre, par sa superposition 

 au calcaire alpin ancien et par sa structure accidentelle, qu'il est 

 contemporain des formations de lias etd'oolite, el quelquefois de 

 celles du gres vert et de la craie d'Angleterre. Celle-ci paroit ne se 

 trouver que sur le cote des Alpes qui regarde l'ltalie, pres de 

 Vicence. 



Ces bandes de calcaire alpin sont borde'es exterieurement , 

 savoir: celle du sud par les formations tertiaires de la plaine de la 

 Lombardie, el celle du nord par des formations tertiaires sem- 

 blables dans la grande vallee du Danube et dans celle de Geneve. 

 Sur le cote interieur, celui qui confine a la chaine cent rale, 

 chacune de ces bandes est termiuee par des escarpemensabruptes 

 tournes vers celte chaine. 



Cependant entre ces deux lignes d'escarpemens qui servent 

 pour ainsi dire d'enceinte a la chaine centrale, on voit encore ca 

 et la, accidenlellement , quelques lambeaux isoles des deux 

 bandes de calcaire alpin, lesquels recouvrent de vastes rameaux 

 de la chaine primitive qui les separe. 



Le grand escarpement septentrional produit uo effet remar- 

 quable sur la direction de la partie superieure du cours de toules 

 les rivieres importantes qui sortent sur le cote nord de la chaine 



(1) Voyez, ci-apres, la definition de ce mot allemand. 



