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Peul-elre essayerai-je plus tard de donner mon opinion sur la 

 cause du pheuomene; mais dans ce travail je ne prescnterai que 

 des fails. Heureux si l'interet d'un sujel qui a excite )es meditations 

 de lant d'hommes celebres, peut faire oublier pendant quelques 

 momens l'insuffisance de l'ecrivain qui essaye de glaner encore 

 apres eux. 



Les deux seules especes d'insectes luisans que ma position m'ait 

 permis d'employer a mes experiences, sont les femelles des Lam- 

 pyris nocliluca et splendidula , confoudus chez nous sous le nom 

 vulgaire de vers luisans. 



Ijes lampyres sont des insectes colc'opteres , a anlennes fili- 

 formes; a quatre palpes renfle's a leur extremile; a machoires bi- 

 fides; a levre cornee, entiere. Les tarses ont cinq articles. Le corps 

 est oblong, lisse, borde; la tete est petite, arrondie, cachee sous 

 le corselet; les yeux sont grands, globuleux, rapproches; les an- 

 tennes sont rapprocbees , inserees sous les yeux. Le dessus du cor- 

 selet est borde, dilate, couvranllatete; l'ecusson est petit, arrondi; 

 les elytres molles, tombantes, de la longueur de l'abdomen chez 

 Je male, n'existent point chez la femelle. Leur couleur est sombre ; 

 ils viveut dans l'herbe et se trouvent surtout sur les murs et au bord 

 des bois. 



L'espece la plus commune, etquim'afournileplusgrandnombre 

 d'iudividus pour mes essais, est le Lampjrris noctiluca, qui se dis- 

 tingue par le bord du corselet qui est cendre, et par deux points 

 transparens au-dessus des yeux. Cet insecte paroil ordinairement 

 avoir acquis son entier developpement an inois de juin : cependant 

 1'annee derniere, en 1820, un nombre prodigieux de ces animaux 

 se trouvoit au milieu de mai ( le 1 1 ) dans les vignes, qui commen- 

 coient a peine a se couvrir de quelques feuilles, et y deployoieut 

 pendant la nuit leur brillante illumination. Le I.ampyris splen- 

 <foiWtf paroitbeaucoup plus tard, et seulement a la (in de Tete. 



Chez le Lampyris nocliluca l'abdomen est compose de dix seg- 

 mens emboilesles uns dans les autres comme les tuilesd'un toil. Le 

 dos est remarquable par une ligne saillante elevee, qui va du cor- 

 selet a rextremite de l'abdomen. Tout le corps estbrun, a l'excep- 

 tion des trois derniers segmens, qui sont, de jour, dun blanc jau- 

 natre ou verdatre en dessous, et le dernier article seulement 

 jaunatreen dessus. De nuit, les trois derniers segmens de Tanimal 

 sont en dessous ; la partie la plus brillante occupe le milieu dans les 

 deux antepenultiemes articles et les deux cotes dans le dernier. 

 Le reste des segmens n'ofi're qu'uuelumiere plus foible et comme 



