gS JOURNAL DE PHYSIQUE, DEC II IMIE 



CONSIDERATIONS 



SUR LA NATURE ET LES CAUSES 



DE L'AURORE BOREALE, 



Lues' a la seance pn blique des quatre Academies , le 

 24 avril 1820; 



Par M. BIOT. 



(FIN ) 



Apres cetle disposition generate du me'teore , une des parti- 

 cularile's les plus importantes a connoilre, e'est son elevation. 

 Des tentalives sans nombre ont etc faites pour la determiner a 

 l'aide des memes procedes que la Ge'ome'lrie donne pour mesu- 

 rer les distances des objels inaccessibles, e'est-a-dire, en obser- 

 vant de differens lieux, au meme instant el avec des instrumens 

 astronomiques, la position d'une meme partie du phenomene. 

 Mais la difficulte d'oblenir cetle parfaite idenlite de temps et 

 d'objet, rend ici l'application de la me'thode tres-incertaine: aussi 

 les resultats que Ton en deduit assignent-ils au mele'ore des hau- 

 teurs tres-inegales, qui varient quelquefois depuis vingt lieues 

 jusqu'a cent et davantage. 11 y a plus d'incertitude encore sur la 

 longueur des colonnes mete'oriques elles-memes, que Ton a tenle 

 de mesurer par des procedes pareils (1). 



Au reste, si dans certains cas favorables, les evaluations ainsi 

 obtenues peuvent paroitre dignes de confiance, on peut, jecrois, 

 avancer qu'elles ne soul pas generales, et qu'au moins dans 

 quelques circonstances, le meteore descend beaucoup plus bas 

 qu'elles ne le feroient supposer. C'est ce que semblent indiquer 

 d'abord la vive et coulinuelle agitation des jets phosphoriques, le 

 mouvement simullane et progressif des arcs , pareil a celui que 

 leur imprimeroit un vent leger, enfin le transport lent et re'gu- 



(1) Yoyez les notes a la Gn du Memoire. 



