io8 joubnai.de physique, de ohtwie, 



treprises ! Rien ne remplit lame d'une emotion plus noljle et plus 

 vive que la contemplation des grands phenomenes de la nature, 

 quand elle deploie a vos regards ce qu'ellc n'avoit pas encore laisse 

 voirad'autresyeux. 



NOTES. 



(i) D'apres 1'arrangement en colonnade assigne au meteore 

 par les regies de la perspective, les arcs circulates supposent 

 lexislenee actuelle d'une suite de colonues rangees a cote les 

 unes des autres dans une meme direction horizontale, perpendi- 

 culaire au meridien magnetique; precisement comme cela arri- 

 veroit, si le transport des colonncs lumineuses se faisoit sponta- 

 nemenl dans an air calme, en divergeant circulairement comme 

 de verilables ondes, a partir d'un meme centre, qui seroit le 

 foyer commun d'ou elles e'maneroient. L'appareuce d'un arc 

 pourroit encore se produire, si le transport des colonnes etoit 

 arrete par un obstacle horizontal , tel que la rencontre d'un 

 courant d'air superieur oppose a leur marcbe, et sur la limite 

 duquel elles viendroient pendant quelque temps s'accumuler : 

 mais alors il faudroit que ce courant contraire n'eut que la force 

 suflisante pour arreter le transport des colonnes, sans etre assez 

 violent pour les repousser ou les disperser; et encore, dans le 

 cas meme oil il ne troubleroit pas leur parallelisme, sa direction 

 influeroit sur celle de la limite oil s'arreteroit le transport des 

 colonnes me'leoriques; et par consequent, a moins d'un basard 

 extreme, le sommet apparent de l'arc ne pourroit plus coincider 

 avec le meridien magnetique : aussi a-t-on souvent observe des 

 arcs qui devioient tres-sensiblement de cette direction. Au reste, 

 quelque incertitude qui puisse rester encore dans les conditions 

 determinantes de cette particularite du phenomene, la discussion 

 precedenle suflit pour montrer la faussele de la methode propo- 

 see par F. C. Mayer, dans le tome IV de Petersbourg , pour 

 mesurer la hauteur des mete'ores par la combinaison de la hau- 

 teur apparenle des arcs avec leur amplitude apparente, en les sup- 

 posant circulaires autour de l'axe de la lerre : car, s'ils sont 

 i-'xaclement circulaires, ce qui auroit peut-etre besoin d'etre 

 constate par des observations bien precises, du moins il est sur 

 que leur centre n'est presque jamais place sur l'axe terrestre; e6 

 ainsi, pour conclure leur elevation reelle d'apres leur hauteur 



