et d'histoire NATURELLE. Ill 



car, ajoula-t-il, il faut bieti qu'il existe dans l'atmosphere ■', puis- 

 qu'on 1'cntcnd quelquefois. Alors lui ay ant demande s'il parloit 

 par sa propre experience, il re'pondit d'une maniere affirmative, 

 et depeignit aussilol le bruit, precisement avec les memes carac- 

 teres que j'ai plus haul indiques. 11 l'avoit enlendu une fois, il y a 

 beaucoup d'annees, pendant une grande aurore boreale , dout il 

 avoit ete lemoin avec toute sa famille, par un temps parfaile- 

 ment calme, a dix heures du soir, dans une grande prairie 

 eloignee de loule habitation. Son pere, savant ingenieur, dont 

 il existe un tres-beau Memoire sur la construction des niveaux , 

 imprime dans les Savansetrangers de l'Academie des Sciences, fut 

 forlsnrpris d'enlendre ce bruit ; et ce fut lui qui le fit remarquer 

 a ses enfans comme un phe'nomene rare et digne d'une attention 

 particuliere. Un te'moignage si formcl, venanl de personnes si 

 eclaire'es, semble ne plus permeltre de doules;et cependant je 

 puis le fortifier encore , en ajoutant que noire celebre physicien 

 M. Charles a eu aussi une fois l'occasion d'enlendre le bruit de 

 l'aurore boreale, comme il abien voulu m'en donner 1'assurance 

 lui-mtime; el il le de'peint precisement avec les memos caracteres 

 que toules les aulres personnes , qui annoncenl l'avoir entendu de 

 meme, lui altribuent uniformement. 



(5) Voyez surtout le Voyage en Islande fait par ordre desa Ma- 



jeste danoise , et traduil en francais par Gautliier de la Peyronie. Les 



auteurs de ce voyage eloient des savans dislingucs, charges d'ob- 



server les mceurs des habitans, leurs usages; de de'crire les par- 



ticularites physiques du pays, ainsi que ses productions naturelles. 



Pendaat leur sejour en Islande, en i y55 , i Is furent te'moins d'une 



grande eruption d'uri des volcans de cetle ile, nomme le Katleg- 



giaa, quits repr^sentent comme au moins aussi terrible que 1 He- 



cla. Outre les efl'ets communs a toutes les eruptions volcaniques, 



ils decrivent plusieurs parlicularite's remarquables, auxquelles 



j'ai fait allusion dans le lexle. m De temps en temps, disent-ils, le 



» volcan lancoil a une hauteur prodigieuse de gros globes de feu 



)> d'une clarle elilouissatile, qui eclaterent en morceaux et furent 



» apercus de ires-loin. Apres le premier acces et la grele de 



» pierres ponces et de sable dout il fut suivi, succeda une grele 



» naturclle, mais bien extraordinaire, en ce que chaque grain con- 



» tei.wit une particule de sable ou de cendre noire, dont l'air e'toit 



» rempli a la hauteur oil s'e'toit operee la congelation. Le volcan 



» continua ainsi ses ravages le premier jour : la nuil suivante, il 



» ofl'rit un spectacle semblable a uu.feu d'artifice; l'air eloit rem- 



