et d'iustoire NATURELLE. 1 53 



cccupe pendant deux ans de cetle invention, et qu'il cspere de 

 la perfeclionner encore. Examinons mainlenant quel elait ce Me- 

 lius, ce second inventeur des lunettes; voyons s'il n'a eu pour 

 guide qu'une routine aveugle et une pratique denue'e de loute 

 fneorie. 



Adrien Anlhonisse, pere du Me'tius dont il s'agit , premier 

 magistrat de la ville dAlkmar, etait distingue de son temps par 

 ses conuaissances en Malhematiques et en Astronomic II se dis- 

 tingua en iSj'S pendant le siege d'Alkmar, en defendant la ville 

 contrelesEspagnols. Eslime des princes d'Orange, Guillaumel" et 

 Maurice , il fut employe a la construction de plusieurs forteresses 

 pendant la guerre espagnole, el eleve aux premieres dignite's de 

 la republique. C'est le meme Adrien Anlhonisse a qui Ton doit 

 le rapport de la circonference du cercle au diametre de 355 a 

 ii3, que Monlucla atlribue mal a propos a un Pierre Metius 

 qui n'a jamais exisle. II eut quatre fils, tous dislingues dans les 

 Sciences. 



Le premier, Dick ou The'odore, bon ge'ometre (artesmalhema- 

 ticas non leviter edoclus) , servit sa patrie dans une expedition ma- 

 ritime, en i5g5, contre les iles Canaries el de Saint-Thome ; il y 

 mourut, apres avoir recueilli des plans, des cartes hydrographi- 

 ques des parages oul'expedition avail se'journe. Le second, Jacobj 

 un des meilleurs aslronomes du temps, est plus connu sous le 

 nom de Melius, qui lui fut donue d'abord comme un sobriquet, 

 et qu'il retint dans la suite. Son pere l'envoya apprendre l'Astro- 

 nomie a l'ecole de Tycho ; |il professa depuis 1'Astronomie et les 

 Malhematiques a l'Acade'mie de Francker oil il mourut. C'est de 

 lui que parle M. Delambre dans son Histoire de l'Aslrouomie 

 moderne. 



Ayant remarque, dans un de ses ouvrages, que le rapport du 

 diametre a la circonference de ii3 a 355 lut trouve par son pere 

 P. M. , Montucla en conclul que ce pere s'appelait Pierre Melius: 

 il se trompe ; P. M. signifie pice memoriae , de pieuse me- 

 moire. 



Le troisieme fils, Antoine, fut encore ge'omelre. 11 eut le titre 

 et recut une pension comme mathematicien des Elats. 



Le quatrieme enfin , Jacob, qui porla aussi le nom de Melius, 

 comme son frere , est celui qui passe pour avoir , de son cote , in- 

 vente, ou du moins perfectionne les lunettes. C'est de lui qu'est 

 la petition dont nous venonsdeparler plus haut.On uouslcdepeint 



Tome XCUI. AOUT an 1 82 1 . V 



