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puis certifier que leur abdomen se rcsserre et monle aussi , avec 

 le thorax, dans I'abaissement des ailes, et que , dans l'ele'valiou 

 deces dernieres,il descend, mais qu'alois il se dilate et se trouve, 

 en outre , soutenu par la queue. 



M. le prof'esseur de Blainville m'ayant dit recemment qu'il avoit 

 observe dans plusieurs especes d'insectes , particulierement dans 

 des papillons,une vesiculeae'rienne particuliere fortgrande, place'e 

 au-dessus du canal alimenlaire, et tres apparenle, surlout endedans 

 de 1'abdomen , et pres de son origine, je me suis empresse d'exa- 

 miner, dans des hannelons , d«s ce'toines, des papillons et des 

 mouches , ce fait si favorable a raon opinion sur Tusage de Fair 

 inlerieur dans le vol (i); j'ai eu par la 1'occasion de remarquer, 

 ou du moins j'ai cru apercevoir que , dans le thorax particuliere- 

 ment, le canal intestinal est, ou enlierement environne et protege 

 par des ve'sicules aeriennes , ou, s'il n'y a qu'une seule ve'sicule, 

 ce qui me paroit assez ditlicile a decider, elle couvre bien certai- 

 nement le dessus de Tintestin et ses cole's, auxquels elle paroitroit 

 adherer. 



Ces observations imporlantes m'ont suggere l'idee que , cbez 

 les volaliles, l'air inte'rieur renferme dans le thorax et condense 

 dans des ve'sicules, avoit pour usage, inde'pendamment de ses 

 fonctions de ressorl , de donnerplus de fixite, et par consequent , 

 plus de force aux muscles du vol, en les comprimant et en les 

 entourant de loutes parts. Cet air, au moyen de vesicules, fait 

 ainsi avantageusement l'office de gaines solides , soit autour des 

 muscles, soit autour de leurs faisceaux , sans ajouter sensible- 

 nient au poids du volatile , oflice qui est surtout essentiel pour les 

 muscles dorsaux des insectes qui, en dessous, n'ont que ces 

 ve'sicules pour soutien. 



CHAPITRE II. 



Ayant disse'que et dessine avec un soin particulier les Ironcs 

 aliferes du hanueton, de la libellule et du bourdon, c'est par eux 

 que nous allons commencer nos descriptions; nous reviendrons 

 ensuite aux insectes des aulres ordres ; mais ce que nous aurons 

 dit des premiers nous dispensera de traiter les derniers avec les 

 memes details. 



(l) L'air interieur dans le vol devient , soit par la compression , soit par la 

 dilatation , un ressort puissant, et le plus leger que la nature puisse employer 



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