566 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHlMIE 



gene , qu'il separe ainsi de l'oxigene ; et , a la faveur de celte 

 union, il traverse le liquide, et parvient jusqu'a l'autre fil con- 

 ducteur : la , il depose I'hydrogene, qui ne sauroit penetrer avec 

 lui dans le metal, et il se rend seul au pole negatif. L'oxigene 

 devient done libre d'abord, et ensuite I'hydrogene. La circulation 

 exterieure se continue ainsi indefiniment au travers de l'eau, 

 d'abord au moyen de la tension dont le fluide jouit , et en second 

 lieu , a cause de rallinite que je lui suppose pour I'hydrogene. Je 

 prouve cette aflinite en faisant voir que la production de I'hydro- 

 gene est beaucoup plus abondante lorsque l'eau soumise a la de- 

 composition tient en dissolution ou du sel commun, ou seulement 

 de son acide. Daus l'un et l'autre cas, etsurlout dans le dernier, 

 celte eau exhale une forte odeur de chlore, ce qui ne peut laisser 

 aucun doute sur la decomposition de l'acide muriatique et sur 

 l'affinite du fluide e'lectrique pour I'hydrogene. 



Telle est la maniere dont je concois la circulation du fluide 

 eleclrique dans le cas present, et voila comme les choses se 

 passenl lorsque la faible electricite d'une pile de cinq a six ele- 

 mens est transmise au travers de l'eau commune. Si , lorsque le 

 nombre des elemens est plus considerable, il y a une plus grande 

 quantite de gaz produite, e'est que le fluide a alors plus de ten- 

 sion , que sa vilesse est augmente'e , et qu'il en arrive dans le li- 

 quide davantage dans le meme temps. 



Apres avoir ainsi reconnu Finfluence du nombre des elemens 

 volta'iques sur la decomposition du liquide aqueux , j'ai voulu 

 savoir quelle pouvait elre celle de la surface plus ou moins e'ten- 

 due de ces elemens ; j'ai fait usage successivement de trois es ; 

 peces de piles dont les elemens soude's avoient des surfaces qui 

 etoient entre elles dans le rapport des nombres i , 2 et 10. Or , 

 en assemblant les uns comme les autres, j'ai reconnu que le 

 nombre de couples ne'eessaire pour operer la decomposition de 

 l'eau eloit le meme pour tous, e'est-a-dire que les disques les 

 plus pelils devant elre au nombre de cinq paires, pour qu'il se 

 manifesle quelques bulles de gaz,il etoil necessaire , pour que le 

 meme efiet eat lieu, que ceux dont la surface est decuple, fussent 

 aussi au nombre de cinq. Quand il n'y en avoit encore que qnalre 

 de reunis, nul effet visible n'avoitlieu: mais silotque le cinquieme 

 element etoit en place , a l'instant meme les fils conducteurs se 

 couvroient de bulles, et les gaz commencoient a se developper. 

 En gene'ralisant cette observation , j'en ai conclu que l'etendue 

 des surfaces en contact eloit une chose indifl'ereule pour.l'objet 



