4<l4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DECU1MIE 



Du produit de la dislillation de ces fragmens, qui furent de 

 I'cau , de l'acide ace'leux, de 1'ammoniaque, de l'acide carbonique 

 ct beaucoup de gaz inflammable, j'ai couclu que le Papyrus dout 

 ils provenoient, contenoit encore beaucoup de maliere ve'ge'tale 

 iude'composee, et ne pouvoit etre seulement du carbonej mais 

 comme il y avoit beaucoup de differences dans l'apparence meme 

 <!e cette pelile quantite de Papyrus en Anglelerre , qui a e'te 

 presentee a Sa Majeste Georges IV , alors prince regent , je devois 

 penser que mon opinion sur ce sujet seroit probablement plus 

 correcte apres l'examen , non-seulement de tous les manuscrits 

 trouve's a Herculanum, maisaussi, apres celui des circonstances 

 des excavations qui y ont e'te faites. J'ai eu depuis , pendant le 

 temps que je suis resle a Naples, dans deux bivers successifs, 1c 

 moyen de salisfaire mon esprit a ce sujet , et d'obtenir les rensei- 

 gnemens que je vais donner dans la section suivanle. 



2°. Sur I'elat des Maiiuscrils trouves h, Herculanum. 



Les personnes qui sont cbarge'es de veiller sur les Manuscrits 

 trouve's a Herculanum, pensenl que le nombre de ceux-ci e'toit 

 originairement de 1696, dout 4$' ont ete essaye's d'etre de- 

 roule's ou donnes a des gouvernemens etrangers, en sorle qu'il 

 n'en resle que 1265; mais parmi ceux-ci la plus grande portion 

 se compose de fragmens peu considerables, oubien ilssonl telle- 

 ment mutile's, qu'il n'y a pas la moindre esperance qu'on puisse 

 jamais connoilre rien de leur contenu ; et lorsqu'au mois de Jan- 

 vier 1819, j'examinai ces manuscrits pour la premiere fois, il ne 

 me parut pas qu'il y en eut plus de 80 a 120 qui pussent etre le 

 .sujet d'expe'riences, et cette estimation , comme me l'ont prouve 

 des recbercbes ulte'rieures, me semble encore beaucoup trop 

 baute. On s'est occupe deces Manuscrits avec quelqueinteret de- 

 puis pres de 70 ans; on a essaye d'ope'rer depuis long-temps sur 

 les meilleurs, et ceux qui restent ont e'prouve des injures non- 

 seulement de la part du temps, mais encore de beaucoup d'autres 

 causes, comme du transport, d'un examen grossier, et de mutila- 

 tions faites dans le but de savoir s'ils contenoieut des caracteres. 



L'apparence des diffe'rens rouleaux est extremement varie'e; on 

 trouve, par exemple, que la couleur passe par tous les degre's depuis 

 le brunchatain-clair jusqu'au noirfonce; quelques-unssont exte'rieu- 

 rement d'un noir luisant comme du jayet , ce que les conservateurs 

 nomment vernisses ; d'autres ont leur axe ou le baton d'enroule- 



