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la matiere lerreuse, ont probablement eprouve raction de l'eau 

 chaude, qui a non-seulement introduit entre les feuillets la ma- 

 tiere terreuse qu'elle contenoit suspcndue, mais encore a dissous 

 Tamidon et le gluten employes dans la preparation du Papyrus et 

 dans la colle de l'encre, et les a repandus daus la substance des 

 Manuscrits; quelques-uns de ces rouleaux ont en outre tres-pro- 

 bablement ete fortement comprimes dans differentes positions, 

 lorsqu'ils eloient encore humides. 



L'action du feu n'est nullement necessaire pour produire une 

 carbonisation imparfaite, telle qu'on la remarque dans les Manus- 

 crits d'Herculanum ; ainsi, a Pompe'ia, yille qui a ete couverte 

 par une pluie de cendres qui doivent avoir ete' froides, puisqu'elles 

 sont tombees a la distance de 7 ou 8 milles du cralere du Vesuve , 

 lebois desmaisons a ete trouve uniformement converti en charbon-, 

 les couleurs des murailles qui auraient ete necessairemenldetruiles 

 ou au moins allerees par la chaleur, sont parfailemenl fraiches , 

 et daus les endroits ou Ton a trouve des Papyrus dans les maisons, 

 ils etoient sous forme de cendres blanches ou de papier brule ; 

 effet produit par Taction lente de lair , pe'netrant a Iravers les 

 cendres tombees, et qui a ete empeche ou preveuu a Herculanum 

 par le tufa qui a hermeliquement clos la ville et prevenu toute 

 destruction, excepte celle qui arrive dans la decomposition spor;- 

 tanee des substances vegetales exposees al'actiou limitee de l'eau 

 et de Tair, comme la tourbe et le charbon. 



Les resultats de Taction de la chaleur sur les differentes sortes 

 de Manuscrils d'Herculanum, prouvent d'ailleurs qu'ils n'avaient 

 jamais ete exposes auparavant a une temperature un peu eleve'e. 



Plusieurs echantillons de ces Papyrus furent chauffe's a une cha- 

 leur rouge dans un petit creusel de plaline couvert de maniere a 

 eviter Tacces de Tair. Plusieurs des echantillons roussatres et le 

 mieux conserves perdirent pres de la moitie de leur poids, et les 

 tres-uoirs et ceux qui contenoient la plus grande quantite de 

 cendres blanches n'en perdirent qu'un tiers, comme les resultats 

 suivans, choisis parmi beaucoup d'autres, le montrent. 



N°. 1. 100 parlies de Papyrus colore en bruu-pale, ont 

 perdu 45 parties. 



N° 2. 100 parties d'un Papyrus decompose, co- 

 lore en brun, mais plus fonce, ont perdu.. 4^ parties. 



N°. 5. 100 parties de Papyrus tres-noir ont perdu 4 2 parties. 



N°. 4- 100 parlies d'un Papyrus de couleur pale , 

 fortement alte're dans son tissu,et couvert en 

 partie par des cendres blanches, ont perdu. . . 4 1 parties. 



