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pen^trer sous l'influence de 1'astre du jour. Mais il ne faut 

 pas aller au-dela des faits par une theorie anticip£e : il me 

 suffit, pour le moment, d'avoir de*montre que toutes les phos- 

 phorescences enonc^es jusqu'ici, dependent des trois causes 

 que je viens d'indiquer. Je passe a 1'examen des phospho- 

 rescences spontan^es. 



CHAPITRE V. 



Des Phosphorescences spontanees. 



J'ai distingue" deux sortes de phosphorescences spontanees, 

 ]es unes passageres et fugitives, telles que celle qui a lieu 

 dans l'union d'une petite portion d'eau avec la chaux caus- 

 tique , les autres durables et permanentes , telles que celle 

 du bois-luisant. J'ai parld des premieres dans les chapitres 

 precedens-, je me borne done ici a la recherche des se- 

 condes. 



Je dois a la veVite de dire que j'ai ete preVenu dans cetta 

 partie par N. Hulm, qui en 1800 a present^ a la Soci£t6 

 royale de Londres un M^moire tres-curieux sur les corps 

 spontanenient lumineux ; mais il ne s'est occupd principa- 

 lement que des poissons , et encore, malgre les faits int£- 

 ressans qu'il nous a fait connoitre , a-t-il laisse" cette question 

 irre\solue. L'on verra par ce qui suit, que dans ce qui nous 

 est commun , j'ai et£ beaucoup plus loin que lui , et que, 

 par-dessus tout, j'ai trouve , pour l'explication du pheno- 

 mene , l'experience cruciale de Bacon. 



Tous les bois , de quelque nature qu'ils soient , sont sus- 

 ceptibles de s'illuminer, soit qu'ils aient et£ coupes vifs sur 

 pied, ou qu'ils soient morts sur souche , pourvu quils soient 

 penetr^s d'eau , dans une temperature de 8 a 12 , et en con- 

 tact avec l'air atmospherique. Les bois de chene brunissent 

 et se decolorent avant de parvenir a la phosphorescence. 

 Quand le bois est compacte , ses surfaces seules sont lumi- 

 neuses ; 1'inteVieur est t^nebreux. Le bois sain et sec m'a 

 donn^, a la balance hydrostatique, 0,737; le bois luisant 

 compacte et pourvu de son humeur, o,655 ; le bois qui a 

 cessi de luire et seche a l'air, o,34g. II perd done , par 

 l'acte de la phosphorescence , plus de la moiti6 de son poid^ 

 TomeLXIX. JUILLET an 1809. D 



