5a JOURNAL DE PHYSIQTJK, BE CHIMIE 



celebre Berthollet. L'eau penetrant dans le tissu ligneux , 

 elle le gonfle et le ramollit; l'oxigene est absorbe, et il 

 s'etablit une combustion lumineuse qui ne cesse que lors- 

 que le bois a perdu tout son sue glutineux. Cet extractif 

 oxigene, si le bois est toujours abreuve d'eau , passe le pre- 

 mier a ia fermentation, et sert par suite de levain a la fe- 

 eule ligneuse : mais on remarque dans celle-ci deux sortes 

 de destruction. Lorsque le bois pourri est pose sur sa souche, 

 de maniere que les eaux pluviales ne sejournent point, et 

 qu'il re^oive alternativement 1'influence dune lumiere vive 

 et dun air huniide, il brunit a la longue , se desoxide, se 

 charbonne et finit par se reduire en terreau : lorsqu'au con- 

 traire il est continuellement imbibe d'eau, il s'amollit , 

 devient comme gelatineux, et difflue en laissant ses gaines 

 celluleuses a nu. L'on diroit que ce genre d'alteration est 

 semblable a celui que l'acide nitrique lui fait subir , et qu'il 

 s'y forme diffeiens acides; car il s'exhale alors une odeur 

 aigre et de chanci. Lorsque cette dissolution humide est 

 plus avancee , on ne trouve plus de parenchyme mis a de- 

 couvert comme auparavant, mais, par-ci par-l& , des plaques 

 dune matiere jaune, onctueuse et grasse , pareille a celle 

 que le liege laisse sur l'acide nitrique apres sa dissolution. 

 Cette substance repand une odeur de fromage pourri , qu'elle 

 communique a la pulpe du vegetal en putrefaction. Tout 

 me porte k croire qu'elle est le resultat de la decomposition 

 du parencbyme ; car l'odeur animale dont elle est la source, 

 ne se developpe qu'au moment ou ce reseau vasculaire se 

 detruit. Tel est done l'ordre de destruction des materiaux 

 organiques du bois : d'abord les principes colorans ou tanans, 

 puis le sue glutino-extractif , ensuite la fecule ligneuse , et 

 enfin le parenchyme : mais la phosphorescence ne peut etre 

 consideree, sous le rapport de la decomposition, que comme 

 tin acte preparatoire par Iequel le principe glutino-extractif 

 s'approprie les materiaux qui doivent favoriser ou meme 

 operer la disjonction de ses principes constituans. 



La fibre musculaire, dans les animaux , ne peut pas etre 

 non plus consideree cornme le sujet de la phosphorescence; 

 car elle n'en eprouve aucune alteration, et il est constant 

 que cette esp^ce de combustion est anterieure a la putre- 

 faction. D'ailleurs toutes les parties blanches et qui abon- 

 dent en sues muqueux, comme la peau , les ligamens et les 

 Jaites, sont precisement les plus lumineuses. La matiere , 



qui 



