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dant il faut avouer que certains metaux imparfaits con- 

 servent ce caractere a l'etat de sulfures et de phosphures. 

 Mais cette exception ne prouve rien contre des faits positifs; 

 et pour faciliter la discussion , nous supposerons que la base 

 de l'ammoniaque est une substance particuliere que nous 

 nommerons ammonium. ■>•> 



« Mais, sur quoi reposent les proprietes metalliques de 

 rammonium 1 



» L'hydrogene et le nitrogene sont-ils des metaux suscep- 

 tibles de demeurer aeriformes a la temperature atmosphe- 

 rique ordinaire , comme le zinc et le mercure le sont a la tem- 

 perature de l'ignition ? 



» Ou bien ces gaz , sous leur forme ordinaire, sont-ils 

 des oxides qui se metallisent lorsqu'on parvient a les de- 

 soxider I 



■>-> Ou enfin , sont-ce des corps simples , non-metalliques 

 de leur nature, mais capables de composer un metal dans 

 leur etat de desoxigenation , et un alkali lorsqu'ils sont 

 oxigenes ? 



» Ces problemes , dont le second, m'a ete suggere^ par 

 M. Cavendish , et dont le troisieme a ete mis en avant par 

 M. Berzelius, presentent les objets de recherche les plus im- 

 portans. » 



L'auteur avoue que jusqu'a present il n'a pu les re- 

 soudre par experience. II a essaye de chauffer l'amalgame de 

 potassium en contact avec lhydrogene et le nitrogene, mais 

 sans reussir k les metalliser. Ce fait ne prouve rien pour ou 

 contre l'un des trois systemes qu'on vient d'enoncer. 



« J'avois dit (ajoute-t-il) , dans ma Lecon bakerienne pour 

 3807, qu'on pourroit soutenir une theorie phlogistique mo- 

 difiee , en admettant que les metaux et les solides inflam- 

 mables, qu'on nomme simples, sont des composes de la meme 

 matiere qui existe dans l'hydrogene , unie a des bases par- 

 ticulieres inconnues; et que les oxides, les alkalis et les 

 acides sont des composes des memes bases unies a l'eau. 

 Cette hypothese expliqueroit les phenomenes que presentent 

 les metaux qu'on obtient des alkalis fixes. 



» On pourroit considerer de la meme maniere les faits 

 qui se rapportent a la metallisation des terres et de 1'ammo- 

 niaque , et peut-etre cette classe de resultats est-elle encore 

 mieux expliqu^e par ce systeme. Cependant il me parolt 



